Après avoir lu la lettre que Voltaire adressait en 1732 à un jeune écrivain, M. Lefebvre, pour l'avertir des déboires qui l'attendaient dans la carrière des lettres, vous rédigerez la réponse du jeune homme
Publié le 18/02/2011
Extrait du document
1. Ce M. Lefebvre, mort l'année même où Voltaire lui adressa cette lettre, n'est pas autrement connu. 2. Le texte de la lettre de Voltaire étant trop long pour être reproduit ici, nous nous permettons de renvoyer le lecteur, entre autres recueils de morceaux choisis, à celui de Flandrin, Voltaire, Œuvres choisies, p. 170 (librairie Hatier). Le sujet proposé ici appartient à un genre à peu près abandonné depuis de longues années dans les examens, mais qu'il serait, d'après nous, très souhaitable de voir remettre en honneur. On se plaint à juste titre du relâchement général, pour ne pas dire plus, dans le maniement de la langue française. Une bonne façon de forcer les élèves à soigner la forme de leurs devoirs serait de leur imposer de temps en temps ce type de sujet. Quant au caractère conventionnel de l'exercice, on ne voit pas qu'il soit plus choquant ici que dans tel sujet prétentieux de haute esthétique, sur lequel des jeunes gens de seize ans sont bien incapables d'aligner autre chose que des formules mal comprises. Voici une rédaction possible de la lettre demandée.
Liens utiles
- Voltaire, Première lettre, « Sur les quakers », Lettres philosophiques (1734): Vous ferez le commentaire du texte, de la ligne 1 : << J’ai cru que la doctrine ... >> à la ligne 26 : << ... interroger mon homme >>.
- A un jeune homme qui, à l'exemple de René, dont l'histoire a été récemment publiée, cultive la mélancolie et traîne une existence lamentable et sans but, un homme âgé, survivant du XVIIIe siècle, écrit une lettre pour l'engager à réagir contre sa tristesse en mettant en pratique le précepte formulé par Voltaire à la fin de Candide : « Il faut cultiver son jardin. » Vous composerez cette lettre.
- DENON, Dominique Vivant, baron (4 janvier 1747-27 avril 1825) Graveur, écrivain, administrateur C'est à Paris que, jeune homme de petite noblesse, il vient étudier la gravure et le dessin.
- Voltaire écrit dans ses Lettres philosophiques : « Il me paraît qu'en général l'esprit dans lequel Pascal écrivit ces Pensées était de montrer l'homme sous un jour odieux. Il s'acharne à nous peindre tous méchants et malheureux. Il écrit contre la nature humaine à peu près comme il écrit contre les jésuites. Il impute à l'essence de notre nature ce qui n'appartient qu'à certains hommes. Il dit éloquemment des injures au genre humain. » Expliquer et discuter ce jugement.
- 1704 première lettre de Voltaire enfant (Zozo Arouet); principales lettres, de 1725 à 1775.