Alphonse Rabbe, V.Hugo, Commentaire Linéaire.

« dans chaque strophe du recueil et transparessent sombrement dans ce poème. Cette œuvre isométrique aux allures d’éligie se compose de cinq strophes en alexandrin.

Dédié à son ami Alphonse Rabbe (1784 - 1829), historien et critique, Victor Hugo l’utilise ici comme l’image d’un prophète disparu, au travers duquel il exprime sa propre opinion du présent.

L’ensemble est triste comme pessimiste, prenant un accent qui s’inscrit parfaitement dans l’humeur du recueil, celui du déclin et de l'avilissement, et exprime les inquiétudes de l’auteur. Nous étudierons l’articulation en trois parties du poème, qui en premier lieu appelle le défunt Rabbe pour lui présenter le sinistre état d’un monde sans lui, le couvre d’éloge en second lieu, pour enfin s'accaparer de sa grandeur et exposer à travers sa voix une critique forte et désespérée. En exprimant ainsi sa plainte élogieuse au défunt ami, l’auteur se lamente du manque de stabilité, d’unité et de raison parmi les citoyens, regrettant l’absence d’une sagesse plus que nécessaire. Le thème du crépuscule est ici profondément dépeint par Hugo, sous tous ses aspects, du triste au funèbre, du déclin et au désespoir amer. Dès la première strophe, un distique élégiaque qui n’est autre qu’un épigramme (v.2 « Sévère historien dans la tombe endormi ! »), nous plonge dans l’obscurité qui dérange l’auteur.

Il parle à son ami mort voilà 6 ans, sous le trait d’un ton plaintif et plein de regret (v.1 « Hélas ! »).

Ce premier élan monte lentement au travers d’une cadence majeure 2/4 // 2/4, et s’accentue par deux apostrophes (v.1 « ô Rabbe, ô mon ami »), en s’arrêtant sur un épigramme en alexandrin classique (6 // 6).

Cette ascension est reprise en écho à la fin du poème, marquant le tragique de ses sentiments. Au douzain suivant, Hugo nous entraine dans l’intimité de ses pensées « funèbres » (v.

3), où Rabbe représente implicitement un « flambeau » qui raie « les ténèbres » (v.3 et 4), c’est -à -dire les lueurs d’un espoir.

La métrique du quatrième vers est particulièrement intéressante (1/5 // 3/3) : elle marque par sa cadence majeure la solitude de l’auteur, en isolant le pied « Seul » (v.

4).

Il poursuit ce dizain par une métrique régulière qu’il brise semblablement (1/5 // 3/3) dans l’avant-dernier vers (v.

13).

La peinture des sentiments de Victor Hugo bascule entre le passé et le présent, à travers l’usage alterné des différents temps ainsi que du champ lexical qui lui est propre (verbes : « fais », « ai pensé », « rayait », « manque », etc.

; substantifs : « historien », « heures », « autrefois », « siècle », « temps », etc.).

Ce champ lexical se voit doublé par celui de la mort (« tombe », « funèbres », etc.), renforçant ce dialogue sans réponse dans l’accent du regret et des valeurs perdues (la noblesse v.

5 « noble ami », la justice v.

7 « pleine de l’équité »). Louant Rabbe (v.

5 à 8), l’auteur poursuit en le prenant à témoin du sinistre paysage contemporain (v. 9 à 14), sous un rythme à la fois régulier et pesant (tétramètre à débit régulier et cadence majeure) qui souligne le ton tragique.

Ce n’est qu’une introduction aux strophes suivantes qui s’articulent dans le même ordre et esprit (il loue Rabbe, puis s’indigne sur l’état de la société).

La répétition du « manque » (v.

6 et 8) accable, Hugo est dans la nostalgie du passé, un passé où la présence forte comme rassurante d’un Rabbe devenu héros, l’aurait sauvé dans le temps présent. Rabbe était l’ainé d’Hugo, et ce dernier, au travers de différentes occurrences littéraires telles que ce poème, affiche une franche admiration pour celui qu’il appelle d’une belle apostrophe « Ô noble ami » (v. 5).

Les deux quatrains qui suivent les strophes introductives forment une élogieuse description de Rabbe, qui est ici un guide, un prophète qui fait défaut lors que le besoin de sa présence se fait sentir (cf.

répétition. »