ALBERT CAMUS (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée)

« • Il pousse ainsi jusq u'à l'absurde la négatio n de sa propre mort, prétenda n t faire de celle-ci un « suicide supérieu r ».

Pour Camus, cet homme qui défie le divin est un homme révolté, le seul, « à sa connaissance, à avoi r tourné en dérision le pouvoir lui-même ».

L'ESSENCE DE LA RÉVOLTE • Camus évolue peu à peu, comprenant qu'il ne peu t s'en tenir à la prise de conscience de l'abs u rdité de la condition humai n e.

Tirant les enseignements de la situation de la France occupée, il réfu te la coupable indifférence des nihilistes et des stoïques.

La nécessité de l'actio n , en vue de changer sa condition, est une exigence impé rieuse de l'h omm e.

• À la Libérat ion, il devient au côté de Pascal Pia le rédadeur en chef du LA PESTE • La Peste, publi ée e n 1947 , vaut à C amus son premier grand s uccès d e librairie : il s'en vendra plus de 16 0 000 ex empl aires d an s les d eu x premières années d e sa p arution.

C e succès est renfor cé par l'attribut ion du prix des Critiques, vér itoble c o nsécration qui fait de Camu s un écrivain en vue.

• La P este s e pré sente comm e une chronique en cinq parties , ou une tragédi e e n cinq actes.

l'action se situe e n avril 1940 à Oran, une ville « fe rmée » qui «tourn e le dos à la m er », où des rats porteur s de la peste sont découverts.

Dès la mort des premiè res victimes, les habit ants sont plac és e n quarantain e.

Confr ontés à leur sort, ils présentent différent es form es de réactio n : pani que, indiff érence, mysticisme ou résig nation .

Le docteur Rieu x - hé ros tragique , ayant perdu à la f ois l'amour e t l'amiti é - d é cide de r ésister, b i entôt re jo i nt p ar d 'autres volontair es.

Son petit group e s'organis e alors pour soula ger les souffr ances e t combattre le fléau.

Rieu x e n tirera la leçon que seule la force des homm es peut va incre une maladie comme la pest e.

Sachant que le viru s pe ut réapparaître , il appell e à la vigilance.

• La P este propo se une mora le fondée sur l' être et sur l'action .

La maladie est le symbol e du m al sous toute s ses formes - symbole transparent du nazisme et, plus généralem ent, du totalitari sme -, mais elle agit aussi comme un r évélateur qui met l'homm e face à lui-même , l'incitant au renoncement ou à la r évolte.

journal Combat devenu quot idien, pour lequel il couv r e n otamme nt le procès d u maréchal Pétain .

Il se fixe l'objectif d'assainir la p resse qu'il critique en fustigeant la «futilité des informateurs ».

P a r son exigence mora le et politique, Combat devient u ne référence dans la presse de la g uerre et de l'après-guerre.

• Confronté a ux exactions commises au nom de l'épuration, il juge nécessaire la j ustice rendue aux martyrs de la Résista nce, à la condition que celle-c i soit limitée dans le temps.

Il polémique à cette occasion avec Franço is Mauriac, opposé aux excès de l'épuration .

• Camus participe aux grands débats de l'aprés-g uerre :la posi tion à adopter vis-à-vis du parti communiste , le danger de la bombe atomique, les révoltes col o niales, la peine de mort ...

• La pub licatio n en 1947 de son roman la Peste inaugure le cycle de la révolte -comp lémentai r e de celui de l'absurde.

Au sein de ce cycle prendront aussi place l'État de siège ( 1948), adaptation dramatique de la Peste, les Justes (1949), drame historique s u r le thème de la responsabi lité individuelle et de la révo lte et des sacrifices qu'elle impose -un homme peut-il en tuer un autre pour le bien de l' humanité ? -et surtout l'essai l'Homme révolté (1951) .

DOUTES ET DÉSILLUSIONS • A la suite de l'accueil mitigé réservé à ses dernières pièces, l'État de siège e t les Justes , et des critiques susc itées par l'Homme révolté, Camus se met en retrait de la scène intellectuelle .

• E n 1950, il regroupe ses articles, textes et préfaces dans le recueil A duel/es/ .

Un deux ième recuei l, Aduel/es 1/, suivra en 1953 .

L'HOMME RÉVOLrt • Ca mus développ e dans son essa i J'Hamm e révolté (1951 ) la réflexion sur le thè m e de la révolte entam ée dans la P este.

Il s'agit de s on œ uvre la plus ambit ieuse, la plus « philosop hiqu e ».

• Dédi é à Jun CrHi@r.

son ancien profes seur d e philoso phie, l'essa i constitu e c< une r éflexion d e l'ép oque sur elle­ m êm e», marqu ée par la situation politique qu'engendre la guerr e froide.

• Camus examin e la révo lte, seule r épon se humain e à ses yeu x face à l'absurde , en r eprenant s e s interro gation s favorit es : pourqu o i v ivre ? quels sen s donn e r à une vie de dé nuem e nt ? le s u icide est-i l défendabl e ? • Il étud ie les diverses formes d e révolte - méta physique, polit ique, artistiqu e ...

- qui s'offrent à l'homme pour aussitô t en soulig ne r l es pervers i o ns et les impa sses.

la révolte naît sponta n ém e nt dès que quelque chose d'huma in e st nié ou opprim é ; elle s'é lève ain si contre la tyrannie et la s ervitude .

• Parce que la révolte n 'est pas un princ ip e abst rait, mais l'action • E n 1952, il démissionne de son poste de conseiller à l 'Unesco pour protester contre l'apathie de cette organisation qui va admettre l'Espagne franquiste en son sein.

• Il renoue avec l e journalisme, pub liant notamment dans des revues syndicalistes révolutionnaires des textes qui défe ndent des thèses anarc histes contre l'idéologie marxiste -léniniste .

• Continuant à cultiver son goût pour le théâtre, il adapte des pièces d'auteurs étra ngers : Dostoïevsk i, Calder6n, Buuati , Faulkner .

• En 1954, Camus publie Été, un recueil d'essais dans la lignée de Noces mêlant méditations, récits et description .

Le recueil insiste sur « les vertus conquérantes de l'esprit humain » et témoigne à la fois de la fidélité de Camus à ses idées et de l'évolution continuelle de celles-ci .

• lorsque la gue"e d' indépendance ..------ .....

éclate en Algérie en novembre 1954 , Camus n'en perçoit pas toute la portée, n'y voyant lfii!!!'.Jiœ!!l qu'un l.l~-- ·IC~Il mouvement sans lendemain .

Il estime que le conflit n écessairem e nt limitée d 'un individu , elle représen te, pour Camus, la seul e « val eur m éd iatric e » g râce à laqu elle l 'ab surde peut être provisoire m e nt dépassé.

• S 'app uyant sur ses expérie nces personnell es, il se m ontr e très inqui e t face a u x dérives du mond e e t au x r isques de guerre.

li s'en prend notamm ent au c ommun ism e s ta linien d o nt les effets historiqu es sont e n contradictio n flagra nte avec les principes.

E t il n 'é pa rg n e p as non plus les intellectuels, qu'il juge en p a rtie resp o nsables de la situatio n du m on de.

• la pa rution de l'Homm e révolté d éclenche une longue et violente contro verse qui a gite le s m i lieux i ntellectuels de gauch e, à c o mm encer p ar les surréa listes e t les commun istes, qui reproch ent à C amus d'adopter un conformism e « bour geois».

·l'ess ai est n ota mm ent à l'or igine de la rupture d éfinitiv e, un an après sa parution, entre C amus et Sartre , a lo rs d ir e cte ur de la revu e les Temps m ode rnes.

Il souligne clair ement les diver gences entre la p ensée du premier et l'existe ntialism e du second.

C amus pose le problè m e existentiel de l'homme tout en r éfutant la philo soph ie sartrienne d e l'existen tialisme.

l a rupt ure affecte C amus, déçu et blessé, tandi s que sa santé s e d égrade.

n'a pas de réel fondeme nt national et q u e l'anticolo nialisme du FLN est alimenté par des intérêts extérieu rs.

• Il demeure un militan t de la paix -en Algérie et ailleurs-, tan t à t ravers son action politique que par ses écrits -Appel pour la trêve civile en Algérie, demande de retrait des troupes soviét iq ues de Hongrie, dén o nci ation de la répression antiouvrière à Poznan , en Pologne .

• Cependa nt, la crise morale que Camus traverse trouve bientôt son expression littéraire avec la publication en 1956 de la Chute .

Ce récit qui marque u n renouve lleme nt de sa man ière ressemble à une remise en cause : à Amsterdam , loin du ciel méditerranéen, un ancien avocat confesse sa mauvaise conscie nce et sa culpabilité en un mono logue qui mêle ironie et réalisme .

Camus se regarde dans un miroir qu'il tend dans le même geste au monde entier.

Simone de Beauvoir voit clair dans cette " confession calculée », affirman t : « Camus réalisait son vieux projet : combler la distance entre sa réalité et sa figure.

» • En 1957 paraît l'Exil et Je Royaume , un recueil de six nouvelles dans lesque lles Camus exprime plus de doutes que de certitudes .

L'ouvrage ne traite qu'un seul thème, celui de l'exil , traité de six façons différentes , depuis le monologue intérieur jusqu'au réci t réaliste .

li s'agit de l'exil mental, i n térieur- dont l'Étranger donnait déjà l'expression littérai re-, mais a ussi de réconci liation .

de l' e xi l géo­ graphique , alors que les dévelop ­ pements de la guerre d 'Algérie semblent interdire tout espoir • l'exil , c 'est aussi le silence dans leque l Camus va s'en fe rmer à propos de cette guerre sur laquelle il n'a pas d e prise.

Les intellectuels de gauche lui reproche nt.

compte tenu de ses engagments passés , de n e pas entrer « en résistance » aux côtés des insurgés algériens.

Il ne veut et ne peut choisir un camp au détriment de l'autre , chacun des deux étan t à la fois celui de la justice et de la terreur .« J'ai toujours condamné la terreur , dira-t -il.

Je dois condamner aussi un terrorisme [du FLN] qui s'exerce aveuglément dans les rues d 'Alger par exemple, et qui peut un jour frapper ma mère ou ma famille .

Je crois à la j ustice, mais je défendrai ma mère avant la justice .

» • Poursuiva nt néanmoi n s son action militan te, il publie en juin 1957 son essai Réflexions sur la peine capitale dans lequel il réfute l'exem plarité de la p eine de mort , en démo ntre les limites, et exprime sa méfiance vis-à-vis d'une justice qu'il estime faillible.

rÉPREUVE DE LA CONSÉCRATION • Comme Jonas, le peintre d'une des nouve lles de l'Exil et le Royaume , qui vit enfermé dans une cage pour échapper aux visiteurs, Cam us se sent p risonnier de son public, que celui-ci l'admire ou le contest e .

• Cette céléb rité q u i lu i pèse va atteindre son sommet en 1957 avec l'attr ib ut ion d u prix Nobel de littérature qui lui est décerné pour cc avoir mis en lumière les prob lèmes se posa nt de nos jours à la conscience des hommes » et pour • son engagement moral authentique ».

Camus envisage de le refuse r , regretta nt q ue le j ury de Stockholm n 'ait pas récompensé André Malraux .

Lui se trouve encore « un peu jeune » : à quara nte-trois ans, il est en effet le plus j e une écriva in distingué par le prix Nobel de littérature.

Dans son d iscours de réception, qu'il dédie à son instituteur , il expose ses idées sur le rôle de l'écrivain et plus généra lement de l'artiste dans sa confrontation avec la réalité socia le : l'art« se f o rge dans cet aller-retour perpétue l de lui aux autres, à mi-chemin de la beauté dont il ne peut se passer et de l a communauté à laquelle il ne peut s'arracher» , dit-il.

• Les obligations engendrées par cette consécratio n interna tiona l e augmentent encore sa fatigue.

S'y ajoute l'angoisse de la stérilité littéraire , dont il fait part à ses proches .

Il a le sentimen t de n'avoir pas é labo ré une vraie sagesse, mais simplement développé une mauvaise conscience .

• Il met en chantier un nouveau roman, Je Premier Homme , une fresque des quartiers pauvres d'Alger dans les années 1920 , qui aurait inauguré un cycle de l'amour .

Toutefois, celui-ci avance d e manière inégale et restera inachevé .

• En 1958 , il achète une maison à lourmarin, dans le Luberon, où il espère retrouver la créativité.

• Il pub lie Aduel/es Ill (1958), une somme de chronique s a lgériennes écrites depuis 1939 q u i retrace l'effort accompli en faveur de l'éga lité et de la justice entre les communautés de sa terre nata le .

• A la fin de 1959, on lui propose la direction du théâtre Hébertot à Paris.

Il doit donner sa réponse à son retour dans la capitale, au début de l'année .

L e 4 janvier 1960 , i l rentre à Paris en voiture; son éditeur , Michel Gallimard, est au vola nt.

Près de Montereau, dans l'Yonne, le véhicule quitte la route et percute un arbre : Camus et Gallimard sont tués.

• Esprit libre , rebe lle à tous les endoctri nements , Albert Camus a repoussé les idéologie s et les tyrannies doctrinales.

Rattra pé pa r l 'absurde, il laisse un œuvre don t le moindr e des apports est d 'aider l'homme à démasquer les mythes qui t r avestissent la réalité.. »