Mapa - geografía.

« montañosa o cascada que aparecen aquí, pueden parecerse a las realidades que representan.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Los principales elementos del mapa son la leyenda y la escala. Para que un mapa pueda contener gran cantidad de información de fácil lectura debe reflejar en la leyenda un sistema de símbolos arbitrarios o convencionales y debeelaborarse siguiendo un uso adecuado de los colores.

Muchos de estos se utilizan con tanta frecuencia que son aceptados por todos y resultan fácilmente comprensibles.

Deeste modo, por lo general, las ciudades y los pueblos se señalan con puntos, cuadrados o superficies sombreadas; los cursos y las masas de agua suelen imprimirse en azuly las fronteras políticas se representan, generalmente, mediante franjas de colores o líneas continuas o discontinuas.

El cartógrafo puede, sin embargo, concebir una granvariedad de símbolos que se adecuen a las diferentes necesidades; por ejemplo, puede marcar un punto como símbolo de la presencia de 10.000 cabezas de ganado opuede utilizar dos picos o martillos cruzados para señalar la localización de una mina. Como es imposible hacer un mapa de las mismas dimensiones que la realidad, se utiliza la escala, que indica que el mapa es una representación aproximada y señala elnúmero de veces que se ha reducido de tamaño la superficie real.

Es un elemento fundamental en los mapas y puede aparecer de dos formas: numérica y gráfica.

La escalanumérica se representa en cifras, como por ejemplo, 1/100.000 o 1:100.000; esto indica que una unidad medida en el mapa (por ejemplo, 1 cm) representa 100.000 de lasmismas unidades en la superficie terrestre (es decir, 1 km en el mismo ejemplo).

En la mayor parte de los mapas se indica la escala en el margen y, muchas veces, vieneacompañada de una escala gráfica lineal, que es un segmento dividido que muestra la longitud sobre el mapa de las unidades terrestres de distancia; en ocasiones, elextremo de la barra presenta una subdivisión para que el usuario pueda medir las distancias con mayor precisión. En función de la escala, se habla de mapas a gran escala y mapas a pequeña escala.

Los primeros tienen el denominador pequeño (por ejemplo, 1/10.000 o 1/30) y mayornivel de detalle, y se aproximan más a los tamaños reales al haberse reducido menos; los planos urbanos son mapas a gran escala.

Los mapas a pequeña escala tienen eldenominador grande (por ejemplo, 1/200.000) y presentan menor número de detalles, son más generales.

La cifra resultante es mayor si se divide 1 entre 10.000 que 1entre 200.000, por ejemplo.

Cuanto más se reduce la realidad, menor es el nivel de detalle y, por lo tanto, menor es la escala.

Desde los primeros años del siglo XX, variosgobiernos colaboraron para establecer un Mapa Internacional del Mundo a escala 1:1.000.000, que se acabó en 1985. También en algunos mapas, con el fin de localizar un lugar o describir la extensión de un área, se utiliza un sistema de referencia espacial basado en unas líneas imaginariasa las que llamamos red geográfica: los meridianos y paralelos.

En los mapas se dibujan solo unos pocos meridianos y paralelos, aunque su número es infinito, y siempre setrazan separados por distancias iguales.

La localización de un punto en el mapa puede definirse con precisión por los grados, minutos y segundos de latitud y longitud, queindican las coordenadas geográficas de ese punto.

Por acuerdo internacional, la longitud se mide hasta 180° E y hasta 180° O a partir del meridiano 0°, el de referencia omeridiano de Greenwich.

La latitud se mide hasta 90° N y hasta 90° S a partir del paralelo 0°, o ecuador.

Los mapas están orientados de tal manera que, generalmente, elnorte verdadero ocupa la parte superior de la lámina, donde a menudo se representa una rosa de los vientos u otro elemento gráfico que señala el polo magnético. 3 TIPOS DE MAPAS El mapa topográfico© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Los mapas pueden utilizarse para diferentes fines y por esta razón se ha desarrollado una gran cantidad de tipos especializados de mapas.

En primer lugar, se distingueentre mapas básicos y mapas derivados, dependiendo del método de obtención.

Los mapas básicos son aquellos mapas confeccionados a partir de medidas y datosobtenidos directamente del mundo real (fotografías aéreas, imágenes de satélite, mediciones sobre el terreno, visitas a la zona o trabajo de campo).

Los mapas derivadosson aquellos mapas que se han obtenido a partir de otros mapas, añadiendo información adicional sobre la base de dichos mapas.

Los topográficos puede decirse que sonmapas básicos y los mapas temáticos, derivados. 3.1 El mapa topográfico Mapa topográficoLos mapas topográficos permiten conocer la topografía del terreno a través de sombreados, curvas de nivel normales u otrossistemas de representación gráfica.

Asimismo señalan localizaciones generales, límites administrativos y las características especialesde un área.

Este tipo de mapas ofrece muchas ventajas.

Por ejemplo, muchos excursionistas utilizan los mapas topográficos paraorientarse y planear sus rutas teniendo en cuenta los obstáculos y las señales principales.

En la leyenda de cada mapa se indican laescala y los símbolos específicos (ferrocarril, escuelas, carreteras y puentes) que se emplean en él.

Generalmente, el color verdeindica la presencia de vegetación, mientras que el blanco se emplea para su ausencia.

Una serie de isolíneas o líneas color sepia queunen puntos del mismo valor (en este caso la misma altitud) nos muestran el relieve, por ejemplo las montañas, colinas o valles.

Laslíneas muy juntas indican que el terreno es muy escarpado.

Si, por el contrario, están muy separadas, significa que el terreno tienepoca diferencia altitudinal.© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. El tipo de mapa utilizado para representar, desde un punto de vista descriptivo y general, las características físicas y visibles del terreno es el mapa topográfico.

Estosmapas, también denominados generales, muestran los elementos naturales del área analizada, como el relieve (montañas, valles…), la hidrografía (ríos, lagos…) o lavegetación natural; y, también, los elementos artificiales más importantes, humanos o culturales, como son las carreteras y los ferrocarriles, los asentamientos depoblación, los usos del suelo (dedicados a cultivos, bosques de repoblación, canteras, zonas comerciales…), las obras de ingeniería (puentes, túneles, aeropuertos…) y otrasedificaciones de carácter religioso e histórico (ermitas, castillos...).

Asimismo muestran fronteras políticas y divisiones administrativas, como pueden ser los límites de los. »