Banca - geografía.

« centrales es regular el sector de la banca comercial para minimizar la posibilidad de que un banco entre en esta situación y pueda arrastrar tras él a todo el resto delsistema bancario.

El banco central tiene que estar preparado para actuar como prestamista del sistema bancario, proporcionando la liquidez necesaria si se generaliza laretirada de depósitos.

Esto no implica la obligatoriedad de salvar a cualquier banco de la quiebra, como se demostró en 1995 cuando el Banco de Inglaterra se negó aayudar al quebrado Banco de inversiones Barings. 4 LA BANCA EN GRAN BRETAÑA Desde el siglo XVII Gran Bretaña es conocida por la importancia de su sistema bancario.

Londres continua siendo uno de los mayores centros financieros mundiales y casitodos los principales bancos comerciales del mundo tienen abierta en la city (como se conoce de modo familiar a la ciudad de Londres dentro del mundo financiero) al menos una sucursal. Aparte del Banco de Inglaterra, los primeros bancos ingleses eran sobre todo bancos privados familiares.

En un principio, la quiebra de estos bancos era un fenómenofrecuente, por lo que a principios del siglo XIX se empezó a fomentar la constitución de bancos de accionistas, con mayor capital, para ayudar a la estabilización del sector.En 1833 se permitió que estos bancos aceptaran y transfirieran depósitos a Londres, aunque no podían emitir papel moneda, o billetes de banco, siendo esta actividadmonopolio exclusivo del Banco de Inglaterra.

Las corporaciones de bancos se prodigaron tras la legislación de 1858, que limitaba los pasivos de las sociedades anónimas.Sin embargo, el sistema bancario no logró mantener un elevado número de bancos; al finalizar el siglo, una ola de fusiones redujo el número de bancos tanto familiarescomo de accionistas. La estructura actual de la banca comercial inglesa es en la práctica la misma que la de la década de 1930, situándose en la cúspide el Banco de Inglaterra (que en aquelentonces era privado), y tras él once grandes bancos de Londres.

Desde entonces han acontecido dos cambios importantes: el Banco de Inglaterra fue nacionalizado en1946 por el gobierno laborista; en 1968 una fusión entre los primeros cinco bancos dejó al sector en manos de cuatro grandes bancos (Barclays, Lloyds, Midland y elNational Westminster).

La liberalización financiera durante la década de 1980 ha fomentado el crecimiento de las grandes sociedades inmobiliarias que desarrollan muchasde las funciones que de modo tradicional desempeñaban los bancos comerciales. Londres se ha convertido en el centro del euromercado o mercado de eurobonos y eurodólares; entre los agentes de este mercado se encuentran todo tipo de institucionesfinancieras de todo el mundo.

Este mercado, que surgió a finales de la década de 1950 y que ha tenido desde entonces un crecimiento espectacular, vende y compra dólaresy otras divisas fuera del mercado de divisas del país emisor (por ejemplo, se opera con cuentas en francos franceses situadas en cualquier país que no sea Francia). 5 LA BANCA EN ESTADOS UNIDOS Quiebra de la Bolsa en 1929Los bancos estadounidenses realizaron numerosas inversiones bursátiles de tipo especulativo durante la década de 1920.

Cuando seprodujo el crac de 1929, los depositantes temieron la bancarrota de las entidades bancarias y se abalanzaron para retirar susdepósitos en efectivo.

En la imagen se observa cómo los depositantes asediaron el Banco Comercial de Passaic, Nueva Jersey.UPI/THE BETTMANN ARCHIVE El sistema bancario de Estados Unidos difiere de forma radical de otros sistemas bancarios como pueda ser el francés, el inglés, el alemán o el español, que se caracterizanpor la gran concentración del sector en manos de unos pocos grandes bancos.

Antes existían restricciones geográficas a la expansión de los bancos, prohibiéndoselestraspasar las fronteras de su estado e incluso de un condado con el fin de proteger a los pequeños bancos de la competencia.

Debido a esta política, la red de bancoscomerciales estadounidenses está integrada por más de 12.000 bancos.

En los últimos años casi todos los estados, y el gobierno federal, han flexibilizado las normasreguladoras de los bancos, en especial en lo que respecta a las fusiones y adquisiciones.

Muchos bancos han crecido comprando otros bancos de su propio estado y,también, de otros estados.

Los grandes bancos mueven la mayor parte del negocio.

Menos del 5% de los bancos de Estados Unidos acumulan más del 40% de losdepósitos; el 85% de los bancos poseen menos de la quinta parte de todos los depósitos.

El sistema de la Reserva Federal, que se compone de 12 bancos y 25 distritos, esel banco central, banquero del gobierno y vigilante del sector bancario nacional. El sistema bancario estadounidense se caracteriza por la existencia de numerosas instituciones de ahorro que pretenden suplir la histórica negligencia de los bancosestadounidenses hacia las necesidades de los clientes no industriales. 6 LA BANCA EN EUROPA OCCIDENTAL Los principales bancos centrales de la Unión Europea son el Banco de Francia, el Bundesbank de Alemania y el Banco de Italia.

Entre los principales bancos comercialesdestacan los alemanes Deutsche Bank A.G., Dresdner Bank A.G.

y el Commerzbank A.G., y en Francia el nacionalizado Banque Nationale de París, Crédit Lyonnais y laSociété Générale.

Hay diferencias estructurales importantes que distinguen al sistema bancario europeo del de los demás países industrializados.

Las principales se deben altipo de propiedad, a la profundidad del sistema financiero y a la concentración del sector. Una de las características diferenciales del sistema bancario europeo, sobre todo en los países latinos, se debe al papel ejercido por el Estado.

Todas las institucionesbancarias de Estados Unidos, Canadá e Inglaterra están en manos privadas.

Sin embargo, en Francia e Italia el gobierno posee los principales bancos, o la mayor parte desus acciones.

El papel de los gobiernos en el sistema bancario es pues muy importante y, a menudo, controvertido.

El banco francés Crédit Lyonnais sufrió numerosascríticas a principios de la década de 1990 porque el gobierno cubrió sus enormes pérdidas.

Los bancos europeos pueden llevar a cabo actividades prohibidas en otroslugares, como es el poseer acciones de otras empresas.

Los bancos comerciales de Europa tienden a orientar sus actividades, sobre todo hacia los negocios y suelen limitarsus préstamos a largo plazo, otorgando por lo general préstamos a corto plazo.

Los créditos a largo plazo suelen concederlos filiales de los bancos.

La proporción dedepósitos que controlan los principales bancos comerciales europeos es muy elevada.

Esto se debe a que no hay limitaciones para establecer sucursales, lo que favorece laexistencia de amplias redes bancarias en todos los países europeos.

La inexistencia de una tradición antitrusts explica el alto grado de concentración del sector. El Bundesbank alemán se convirtió en el principal banco central de la Unión Europea, debido al éxito que tuvo a la hora de controlar la inflación y a la fortaleza de laeconomía alemana.

Sus estatutos le permiten una enorme autonomía e independencia del gobierno alemán.. »