La première voiture électrique

« La première voiture électrique, qui ressemblait beaucoup à une sorte de carriole, a été créée aux alentours des années 1830 par l’écossais Robert Anderson.

Mais pas de voiture électrique sans batterie.

Les premiers prototypes utilisent des batteries qui ne se rechargent pas. Heureusement, le français Gaston Planté invente en 1859 la batterie rechargeable au plomb acide, qui sera la base des prochaines évolutions des voitures électriques.

Grâce à ces réalisations, la voiture électrique va s’industrialiser peu à peu et entrer dans le cadre d’activités économique.

En 1884, le britannique Thomas Parker réalise l’une des premières automobiles électriques de l’histoire.

Il est l’ingénieur de la Elwell-ParkeLdt, qui fabrique et commercialise locomotives, bus et tramways électriques.

La première voiture électrique de la société sera commercialisée en 1896.

L’américain William Morrison s’inscrit dans la même démarche dès 1891.

Le véhicule électrique trouve ses lettres de noblesse dans l’histoire automobile en faisant tomber des records.

Aux premières heures des courses automobiles, les voitures électriques surpassent leurs concurrentes thermiques.

Le premier véhicule à passer la barre des 100km/h fut la jamais contente (hommage à la femme du pilote!), en 1899 en Belgique.

Cette automobile électrique était munie de pneus Michelin et les batteries représentaient la moitié du poids du véhicule électrique, soit 750kg. Cependant, deux éléments notoires vont brutalement freiner les premiers succès de la voiture électrique.

D’abord les progrès technologiques dans le domaine des batteries, éternel talon d’Achilles des véhicules électriques, vont végéter.

A l’opposé, les progrès du moteur à explosion sont continus.

Le coup de grâce sera ensuite donné à la voiture électrique par le lancement de la Ford T dès 1908, qui marquera petit à petit la démocratisation du véhicule thermique personnel.

L’histoire bascule alors.

Les véhicules thermiques bénéficient de l’ère de l’essence bon marché.

C’est le début de l’âge moderne de l’automobile.

l faudra atteindre 1990 pour qu’un véritable plan opérationnel de déploiement de la voiture durable et électrique soit adopté : la Californie vote en 1990 le Zero Emission Vehicle (ZEV), qui prévoit que chaque constructeur devra compter 2% de véhicules verts dans ses ventes en 1998 pour être autorisé à commercialiser ses autres voitures.

Les grands constructeurs se mobilisent alors pour lancer des modèles de voiture écologiques.

Général Motors, qui avait lancé un programme ambitieux de développement de voiture électrique, lance l’EV1.

Au Japon, Toyota lance sa Prius en 1997, première voiture hybride de série, dont 18000 exemplaires seront vendus la première année de commercialisation.

De nombreux constructeurs sortiront à leurs tours des modèles hybrides : le Ford Ranger pickup EV, la Honda EV Plus, la Chevy S-10 EV, le Toyota RAV4 EV et la Nissan Altra EV,Mais, malgré de belles avancées, la voiture électrique sera à nouveau, à partir des années 2000, une innovation qui ne rencontrera pas son publique.

Les ventes ne décollent pas vraiment et restent cloisonnées à des marchés de niche.

Les constructeurs ne croient plus aux voitures 100% électriques. Ainsi, en 2002, Daimler Chrysler et G.M.

souhaitent faire annuler la loi californienne Zero Emission Vehicle (ZEV) de 1990.

Ils sont soutenus par l’administration Bush. En France, Renault lance en 2003 un Kangoo Elect’road, véhicule hybride.

La production sera abandonnée après 500 exemplaires vendus.. »