Evans (sir Arthur John)

Evans (sir Arthur John) Archéologue britannique

* 8.7.1851, Nash Mills, Heartfordshire + 11.7.1941, Youlbury, Oxfordshire

Fils d'un paléontologue, directeur de l'Ashmolean Museum d'Oxford (1884-1908), Evans étudie la culture créto-minoenne des second et troisième millénaires avant Jésus-Christ et en établit une chronologie. Parti pour la Crête en 1893, il réalise en 1900 ses premières fouilles à Cnossos. Il y découvre une bibliothèque de près de 3000 tablettes d'argile dans le célèbre palais du roi Minos, dont le plan complexe permet de comprendre la légende du labyrinthe. Ce palais du XVIe siècle av. J.-C. possède notamment des installations sanitaires qui étonnent par leur incroyable modernité (salles de bains et toilettes avec système de chasse d'eau, chauffage à l'eau chaude), ce qu'Evans décrit dans son principal ouvrage \"The Palace of Minos at Knossos\" (1921-1936). Sa connaissance de la culture minoenne lui vaut une renommée mondiale, mais ses reconstitutions sont souvent controversées.