VILLE D'ÉGVPTE Le Caire La plus grande ville africaine

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m étro 5 00 m LE CAÏRE A la charnière des deux Égyptes En amont du vaste delta du Ni~ là où deux îles permettent de traverser le fleuve aisément, Le Caire est depuis un millénaire le cœur battant de Haute et Basse-Égypte.

T raversant le centre du Caire, le Nil a dicté à la ville ses plans d'expansion succes­ sifs .

Sur la rive droite du fleuve, dominée par les collines du Mo­ qattam qui lui servent de limite orientale, la vieille ville abrite la plupart des trésors architecturaux cairotes : les remparts romains (30 avant ] .-C.) enserrent le quartier copte (Vieux-Caire) , et la citadelle de Saladin (1176) veille sur la cité médiévale.

A partir de la seconde moitié du xix • siècle, la régularisation du Nil et la stabilisation des berges o nt permis !'extension de la ville vers l'o uest.

En témoigne aujour­ d 'hui Abdin , quartier résidentiel et administratif d'inspiration eu­ ropéenne , non loin du plus popu­ laire Bulaq.

Les deux îles Roda et Gezira , e lles , ne sont occ up ées que depuis le début du XX" siècle, de même que la rive occide ntale où se dressent les hauts buildings de Dokki.

La ville a égaleme nt gagné sur l es espaces désertiques, au nord-est, où la luxueuse ban­ lieue d'Héliopolis voisine avec le triste béton du «Nouvea u Caire » EN CHIFFRES Superficie ____ 220 km'.

Population 6 686 950 habitants ; Grand Caire (estimation), 14 millions d 'habitants (48% du pays) .

Age _ 30% de la population a moins de 10 ans.

Accroissement démographique 4000/jour (estimation).

Densité __ 30 395 hab./km '; quartiers populaires , entre 60000 et 120000 hab ./km '.

Sans-abri __ __ l million (estimation).

Distance entre Le Caire et la Méditerranée _ 200 km.

(Medinet el-Nasr).

Au s ud , enfin , sur des terres incultes , s'éte ndent l es zones industrielles de Meadi et Hélouan.

A 12 km à l'ouest du centre-ville, telles des sentin e lles près de cinq fois millénaire s, les pyramides et l e sphinx de Giza assistent, im­ passibles, à la progression des banlieues tentaculaires de la m étropole.

Vue de la ville depu is la c itadelle .. »