Venezuela - geografía.

« impulsar el turismo. 2.4 Flora y fauna Las diferencias paisajísticas, climáticas y topográficas de las regiones de Venezuela dan origen a una enorme variedad vegetal.

En las selvas nubladas de las cordilleras de laCosta y de los Andes, así como en las serranías, destaca la presencia de cedro dulce, jarillo o apamate, que son árboles maderables, además de la presencia de variasespecies de palmas y orquídeas, como la catleya, flor nacional.

En las pluvisilvas del sur de Venezuela se encuentran árboles de hasta 40 m de altura, como la ceiba y elyagrumo, y numerosas especies endémicas de epifitas.

El araguaney, llamado árbol de Ipé amarillo, es el árbol nacional de Venezuela.

La vegetación arbórea de la selvapiedemontana de los estados de Barinas y Apure es rica en especies (pardillo, granadilla, caoba y vera, entre otras).

Es importante señalar que hasta la fecha se ubican enVenezuela más de 300 especies arbóreas maderables.

La vegetación de Los Llanos de menor altitud se caracteriza por pastizales y formaciones de palmas moricheasociadas a los cursos de agua.

En las zonas deltaicas del Orinoco y en las lagunas costaneras de los estados de Zulia y Falcón se localizan extensas formaciones de mangleblanco y rojo.

Otras especies importantes del país son el yame o cardón y el guácimo blanco. La fauna es diversa y abundante con presencia de mamíferos característicos de la zona tropical, entre los que sobresalen varios: oso hormiguero, oso frontino, perezoso,armadillo, ocelote, jaguar, puma, venado matacán, chigüire, danta, nutria o perro de agua y diversas especies de pequeños simios.

Venezuela es uno de los países conmayor variedad de especies de aves, entre las cuales destacan los guacamayos, tucanes, guácharos, turpiales (ave nacional), paujíes o paujiles, corocoros o flamingos yuna gran variedad de garzas y loros.

Los reptiles son numerosos y se encuentran desde el caimán del Orinoco hasta cinco especies diferentes de tortugas y serpientes comola anaconda, la boa constrictor o la serpiente de cascabel).

En 2004 existían 219 especies en peligro. 2.5 Temas medioambientales Venezuela protege el 62,9% (2007) de su territorio, siendo el mayor porcentaje de los países de América.

Los vecinos de Venezuela, Colombia, Brasil y Guyana protegensólo el 31,7%, el 18,5% y el 2,2%, respectivamente.

A pesar de estas medidas proteccionistas, Venezuela está perdiendo parte de sus valiosos bosques tropicales.

Entre1990 y 1995, se eliminaron más de 2,5 millones de hectáreas.

Además, la degradación del suelo en las praderas de Los Llanos, derivadas de varios años de sobrepastoreo,se ha convertido en un problema grave. Venezuela está muy industrializada, ya que el 51,6% (2003) de su producto interior bruto (PIB) proviene de la industria.

Uno de los principales recursos del país es elpetróleo.

Los vertidos ocasionales de petróleo han provocado la muerte de peces y el cierre de algunas urbanizaciones costeras en el lago de Maracaibo.

La contaminaciónindustrial también afecta a la costa del mar Caribe, donde vive la mayor parte de la población. La falta de instalaciones para el tratamiento de aguas residuales también ha contribuido a la contaminación de la costa del mar Caribe.

En las zonas urbanas, sólo el 71%(2004) de la población tiene acceso a instalaciones sanitarias adecuadas; en las áreas rurales, la cifra baja al 48%.

La contaminación del aire es otro problema de loscentros urbanos como Caracas, Maracaibo y Valencia. Venezuela forma parte de tratados internacionales relativos a biodiversidad, cambio climático, especies en peligro de extinción, conservación de la vida marina,contaminación naval, bosques tropicales y humedales, como la Convención de Ramsar. 3 POBLACIÓN La población venezolana actual es producto de un fuerte mestizaje iniciado en los tiempos de la colonia entre la población indígena y la española; posteriormente, a finalesdel siglo XVI, se observó un importante aporte de población esclava procedente del continente africano.

Con el paso del tiempo se acrecentó el proceso de mestizajecaracterizado por la “libre unión”, aceptado como institución en el país.

A finales de la década de 1940, con el comienzo del proceso de industrialización, se inició unaimportante inmigración de origen español, italiano y portugués, que fue aumentando hasta 1958.

En la década de 1970 tuvo lugar este mismo proceso pero protagonizadopor ciudadanos de origen sudamericano, debido al desarrollo de la economía venezolana y a la recesión de sus países de origen.

En la actualidad, todas estas migracioneshan dado origen a una población completamente integrada entre sí, donde no existe ningún tipo de conflicto interracial. 3.1 Características de la población La población de Venezuela (según estimaciones para 2008) era de 26.414.815 habitantes, con una densidad demográfica de 30 hab/km².

Sin embargo, la distribución no esequilibrada: más del 80% de la población se agrupa en los litorales, valles y piedemontes de las cordilleras de la Costa y de los Andes, creándose así grandes vacíospoblacionales al sur del eje fluvial Orinoco-Apure.

Hay que señalar que más del 40% de la población está asentada en los ocho complejos urbanos más importantes del país.En el sur de Venezuela y en parte de la región zuliana se localiza la mayor parte de la población indígena, que apenas alcanza un 1,5% del total nacional.

El 12% de lapoblación vive en áreas rurales. 3.2 Divisiones administrativas Venezuela está estructurada en 23 estados, el Distrito Capital, asiento de la ciudad de Caracas, y 74 islas en el mar Caribe que constituyen las Dependencias Federales.

Enenero de 1980 se definieron por decreto las regiones administrativas integradas por uno o varios estados.

Estas son las 9 regiones desglosadas por los estados que lasintegran.

Región Capital: Distrito Capital y estados Vargas y Miranda.

Región Central: estados Aragua, Carabobo y Cojedes.

Región Insular: estado Nueva Esparta yDependencias Federales.

Región Nororiental: estados Anzoátegui, Monagas y Sucre.

Región Guayana: estados Bolívar, Amazonas y Delta Amacuro.

Región CentroOccidental: estados Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy.

Región Zuliana: estado Zulia.

Región de los Andes: estados Barinas, Mérida, Táchira, Trujillo y municipio de Páezdel estado Apure; y Región de Los Llanos: estados Guárico y Apure.

Los estados están conformados por municipios que constituyen la unidad primigenia de laadministración política territorial, que a su vez se organizan en parroquias. 3.3 Ciudades principales Se estima que el 88% de la población venezolana reside en áreas urbanas.

Entre las ciudades más importantes se encuentran: Caracas, con una población estimada para suaglomeración urbana de 2.959.000 habitantes, que es la capital del país y sede del poder ejecutivo, legislativo y judicial; Maracaibo (1.450.665 habitantes), que es lasegunda ciudad más grande de Venezuela y basa su crecimiento e importancia en el desarrollo de actividades comerciales, industriales y de servicios, en particular lasvinculadas a la industria petrolera; Valencia (839.926 habitantes), que es uno de los centros industriales y comerciales de mayor importancia para las áreas de desarrollometalmecánico, agropecuario y de procesamiento de alimentos; Barquisimeto (1.085.483 habitantes), que es un nudo de comunicaciones terrestres y ferroviarias, y delcomercio en la región Centro Occidental del país; y Ciudad Guayana (940.477 habitantes), que es un puerto fluvial que ha tenido un gran crecimiento en los últimos añosdebido a la presencia de las industrias básicas del hierro y del aluminio. 3.4 Educación La educación en Venezuela es gratuita y obligatoria entre los 6 y los 15 años de edad; asimismo, el Estado garantiza la gratuidad de la enseñanza pública secundaria y. »