Une aristocrate émerveillée découvre l'Egypte

« Sensibilité toute féminine ont rétorqué plus d'un .

Et pour­ tant, si la comtesse de Gaspa ­ rin n'a rien de ces femmes aventureuses que sont Lady Duff Gordon ou Suzanne Voilquin , par exemple, si elle reste une touriste étrangère, elle n'en a pas moins un cer­ tain talent, une sensibilité évidente à la beauté .

Une femme de son siècle D 'aucuns ont reproché à Madame de Gasparin son « romantisme puéril » et mê­ me son christianisme, qui, il est vrai, prend facilement des allures de scoutisme .

C'est ainsi qu'elle cherche à faire respecter aux membres de son équipage le repos domi­ nical.

De même, elle s'obsti­ ne à distribuer des Bibles aux Bédouins .

Aujourd'hui, on ne peut que sourire en imagi ­ nant les scènes comiques que son obstination et sa naïveté n ' ont pas dû manquer de sus ­ citer.

Valérie de Gasparin était une femme cultivée et certaine­ ment charmante, de conver­ sation et de compagnie agréables , comme en témoi ­ gnent ses descriptions de l'ɭ gypte .

Jamais elle n'aurait pu être autre chose qu'une tou ­ riste fascinée mais de passa­ ge.

Peut-on le lui reprocher ? Son rapport à la population est complexe, oscillant entre une attitude bienveillante un peu paternaliste et des ten­ tatives pour se départir de ses préjugés.

Mais elle reste européenne jusqu'au bout des ongles : « On nous mon­ tre quelques-uns de ces sa­ lons.

Le premier, meublé à l'européenne, est d'une gran­ de magnificence : parquet en bois précieux, meubles dorés, étoffes de soie; c 'est le salon de réception .

Les autres sont garnis de divans, sans meu-. »