Titus (Titus Flavius Sabinus Vespasianus)

Titus (Titus Flavius Sabinus Vespasianus) 39-81 Celui que Suétone devait appeler avec affection et reconnaissance "l'amour et les délices du genre humain" commença sa carrière comme tribun militaire en Bretagne et en Germanie. Puis il prit part, au côté de son père Vespasien, à la campagne contre les Juifs et s'empara en 70 de la ville de Jérusalem, un an après l'accession de son père au trône impérial. Il succéda à celui-ci en 79, dans un gouvernement dont il connaissait déjà tous les rouages puisqu'il avait été associé au pouvoir en qualité de César. Le peuple romain qui, au début, n'aimait guère Titus et lui reprochait sa liaison avec la reine étrangère Bérénice, sut finalement trouver en lui un empereur à la fois jeune, sportif et surtout généreux. Il entreprit en effet à Rome de grands travaux d'urbanisme, dont les plus spectaculaires demeurent les bains publics, qui prirent son nom, et surtout le Colissée, dont il fit achever la construction et qu'il inaugura solennellement. Mais son court règne de deux ans devait être endeuillé par deux grandes catastrophes dont on parle encore aujourd'hui : l'éruption du Vésuve et la destruction de Pompéi et d'Herculanum. D'autre part, un incendie qui ravagea Rome pendant trois jours et trois nuits. Sa mort attrista la nation romaine. Les Juifs y virent la juste punition de Dieu.