T.E. Lawrence, héros de la lutte arabe pour la liberté

« L'orientaliste et agent politique britannique Thomas Edward Lawrence portant le costume des Bédouins T. E.

Lawr ence, héros de la lutte arabe pour la liberté Le Brit ann ique Thomas Edward Lawrence se fait un nom en devenant le chef de l'ins urrection arabe contre les Turcs.

Surnommé à titr e honorifique Lawrence d'Arabie, il est dès lors vénéré par les autochtones comme un héros.

E n juin 1916, tandis que l'Eur ope se trouve plongée dans la gue rre, Hussein Ibn Ali, chérif de la Mecque et des­ cendant du prophète Mohammed, proclame l'insu rrection contre l'Em­ pire ottom an.

Soutenu par les tribus de Bédouins d'Arabie, il déclare la guer re au sultan au nom du mouve­ ment d'indépendance arabe.

Les troupes du chérif ont déjà obtenu des victoires importantes.

la Mecque et Djedda sont sous leur contrô le.

Ces succès sont obtenus gr âce à l'aide britann ique : une mi ssion de solda ts plac ée sous le commandement d'un oriental iste de 28 ans, passionné du monde arabe, Thomas Edward lawrence, conseille Fayça l, le troisième fils du ché rif, dans son combat contre les Turcs.

En août 1916, les Bédou ins du chérif conquièrent la place forte de Hedjaz et la garnison de Taïf.

Fayçal et lawrence renoncent à repousser les troupes ottomanes mieux armées, mais attaquent les liais ons ferroviaires entre Médine et Damas, qui sont d'une importance primor­ diale pour l'approvisionnement de l' ar mée turque.

En juil let 1917 , lawrence conduit les Béd ouins à travers le déser t pour attaquer la garn ison turque dans la ville portuaire d'Akaba, point stratég ique situé au fond du golf e du même nom, sur la mer Rouge ; la prise de cette ville constitue une lourde défaite pour les troupes turques.

Elle perme t aux Arabes de les repousser, tandis que les soldats britanniqu es marchent vers le nord sur Jérusalem.

À cette époque, le jeune officier impr essionne déjà fortement par ses comp étences militaires.

C'est grâce à une note que lawre nce, alors collab orateur des services secrets, a rédigé un an aup aravant, frappe ses supérieurs.

Il y vante les avantages strat égiqu es d'un soutien britan­ nique à l'insurr ection arabe.

Ce Brit annique célèbre son plus grand triomphe le 1� octobre 1918, lorsque les troupes arabes à cheval entrent victorieuses à Damas, avec à leur tête Fayçal et son ami lawrence.

Presque au même moment, les premièr es patrou illes de la Division de Cav alerie Austra lienne de l'armée du général Allenby atte ignent la ville.

Elles ont éliminé de leur route les Égyptiens et pris en chemin Gaza et Jérusalem.

Lawrence d'Arabie (à gauche) et Lowe ll Thomas qui l'accompagne comme reporter La conq uête de Dam as, la plus célèbre ville de Syrie, est un moment ém ouvant pour lawrence, promu major.

Pourtant, elle doit bientôt lui rappeler d'amers souv enirs : son projet de cons truir e une grande nation arabe gouvernée par Fayçal reste un rêve malgré l'engagement brita nnique.

Il obtient toutefois que Fayçal soit proclamé roi d'Iraq.

lors de la conférence de paix de Versa illes en 1919 , lawrence plaide de nouveau la cause de l'indé­ pendance arabe, malheureusement sans succès.

Au lieu de cela, la Grande -Breta gne et la Franc e se mettent d'accord pour se partager le Proche-Orient qui promet d'énormes rich esses pétrolières.

Aig ri, lawrence démissionne en 19 22 de son poste de représentant brit annique du Colonial Office au Proche-Orient et entame la rédac­ tion de ses aventures (Les Sept Piliers de la sagesse, 1926).

Il s'engage comme simple soldat dans l'armée de l'air brita nnique, qu'il sert jusqu'à sa mort en 1935, lors d'un accident de moto.

Le combat pour l'indé­ pendance de l'Arabie 19 19-19 20 Territoires sous mandat Les territoires sous mandat, prévus dans le traité de Vers ailles en 1919 et définis selon l'article 22 du règlement de la Société des Natio ns, prévoient un contrôle bri­ tannique et français pour les anciennes régions turques en Arabie.

L'Iraq, la Palestine et la Trans jordanie sont soumis à la ges tion britan niqu e, le Liban et la Syrie à la gestion française.

1921 L'Iraq Après ses succès militaires contr e les troup es de l'Emp ire otto man, Fayçal obtient en 1920 la couronne de la Grande Syrie; il devra cependant renoncer au trône après l'intervention française.

Grâce à l'in fluence britannique, Fayçal devient, un an plus tard, roi d'Iraq, pays qui est encor e plac é sous mandat de la Grande· Bretagne.

En 1932, il obtient l'in dépendance.

1932 L'Arabie Saoudite Les troupes menées par Abd al Aziz ibn Saoud ont repris à la Turquie en 1918 une grande partie de la péninsule arabe.

En 1924, Ibn Saoud prend La Mecque et Médine sous son contrôle et se proclame roi du Hedjaz, la partie occidentale de la péninsule.

Jusqu'en 1932, il réunit les différentes tribus de la région, proclame l'État d'Ar abie Saoudite dont il devient roi en 1933.

Grâce à ses immen ses gisements pétroliers, il fait de son pays un des États les plus riches du globe.

1971 Les Émir ats arabes 19 16 Des troupes coloniales françaises à Beyrouth Dans cette région du Golfe Les troupes d'Ibn Persi que, placée sous Saoud en marche admin istration britannique vers La Mecque depuis 1853, des projets existent depuis 1968 pour éta blir une Fédération des É mir ats Arabes.

La Grande- Bretagne leur accorde leur indépenda nce en 1971, et six régions forment alors la fédération des Émi rats Arabes Unis.

Après l'arrivée d'un septième Émirat (Ra's ai-Kha yma), la constitution définitive du nouvel État est adoptée trois ans plus tard.

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