Sud-ouest africain de 1910 à 1919 : Histoire
Publié le 12/01/2019
Extrait du document
Par loyalisme envers la Grande-Bretagne en guerre contre les Empires centraux, le gouvernement de l’Union sud-africaine annonce, le 9 septembre 1914, son intention d'envahir cette
Extraction du diamant dans une mine située aux confins du désert de Namibie sous le contrôle vigilant des contremaîtres blancs.
© Siiddeutscher Verlag
possession allemande. Le 26, les troupes de l’Union subissent une défaite à Sandfontein, à l'ouest de Windhoek. Mais les opérations sont interrompues par une rébellion de
généraux afrikaners qui, ayant combattu naguère les Britanniques lors de la guerre des Boers, refusent désormais de servir leurs intérêts dans le conflit mondial. L’un d’eux, le général Maritz. passe même dans le Sud-Ouest africain et s'allie avec les Allemands. Avec les commandants de Villiers et de Waal-Calvinia, il proclame en octobre 1914 une République sud-africaine que le gouvernement allemand reconnaît immédiatement. Mais Louis Botha, Premier ministre de l’Union, dispose d’effectifs bien supérieurs à ceux du Sud-Ouest africain. Plus de trente mille hommes franchissent le fleuve Orange, tandis que la population blanche du territoire allemand ne s'élève qu'à douze mille personnes. En février 1915, les derniers mutins sud-africains se rendent. Le 5 mai. la capitale. Windhoek, est occupée. Et le
«
9
juillet, les troupes allemandes signent
leur reddition à Otavi.
L'Union sud
africaine établit son protectorat sur le
territoire conquis et nomme un
gouvernement militaire pour
l'administrer.
Le mandat sud-africain
Le problème du statut juridique des
anciennes colonies allemandes divise
les Alliés.
L'Afrique du Sud désire
annexer le Sud-Ouest africain.
La Grande-Bretagne,
en récompense des
services rendus par son dominion, est
tout à fait disposée à lui accorde� cet
avantage.
Mais le président des Etats
Unis, Wood ro w Wilson, reste hostile à
ces échanges de souveraineté qui ne
tiennent aucun compte de l'avis des
populations concernées.
Jan Smuts,
membre du gouvernement de l'Union
sud-africaine, trouve un compromis qui
est ado pté : la Société des Nati o ns
déléguera aux puissances qui ont
conquis ces territoires le droit d'y exercer,
en son nom et sous son
contrôle, leur autorité.
Le Sud-Ouest
africain doit être «ad mini str é sous les
lois du mandataire, comme une partie
intégrante de son territoire» dans des
conditions qui ressemblent donc fort à
une annexion.
Le traité de Versailles,
en juin 1919, n'attribue pas encore
nommément à l'U nion sud-africaine
son mandat sur le Sud-Ouest africain.
Mais tout la désigne implicitement..
»
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