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Sud-Africains de la 8e armée

Publié le 27/02/2008

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Les Springboks en Afrique du Nord. Après les succès qu'elles remportèrent en Afrique orientale et en Ethiopie, les troupes sud-africaines firent mouvement pour rejoindre en Libye la 8e armée du général Auchinleck, alors sur le point de lancer son offensive de novembre 1941. L'opération «Crusader» fut pour les soldats sud-africains une sanglante et coûteuse entrée en matière. A Sidi-Rezegh, la 5e brigade sud-africaine fut prise à partie, puis submergée par une division de Panzer. Les Sud-Africains perdirent 1200 hommes, tués, blessés et prisonniers, mais opposèrent une résistance opiniâtre. Au cours d'un discours radiodiffusé, le général Smuts compara leur acharnement à la ténacité dont avaient fait preuve les Sud-Africains, dans le bois de Delville, en 1918.

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