Séthi Ier

« a hérité de son père le goût de la bataille, décide de par­ tir en campagne pour mater les rebelles.

A la tête d'une puissante ar­ mée, il se lance dans l'aven­ ture en suivant le chemin d'Horus.

Parti de Tjarou (ei­ Kantara), il suit la côte en passant par Raphia, qu'il re­ prend aux Shasous.

En un éclair, les soldats égyptiens, mieux préparés au combat, plus disciplinés, écrasent leurs adversaires et reprennent ra­ pidement les places fortes.

«Alors les Shasous tombè­ rent, depuis Tjar ou jusqu'à Canaan.

Sa Majesté s'était emparée d'eux, tel un lion sauvage, les rendant à l'état de cadavres, à travers leurs vallées grâce à son père Amon, qu i lui avait donné la vaillance et la force .» Mais, malgré ce revers indirect, Mouwatall i poursuit sa poli­ tique d'alliances et devient l'instigateur d'une nouvell_e coalition dirigée contre I'E­ gypte.

Il s'agit cette fois pou~ Séthi de combattre le ro1 d'Amourou allié aux Ara­ méens.

Le danger est plus grand car les deux petites puissances sont mieux orga­ nisées que les Bédouins.

Une fois de plus, le souverain fait preuve d'un remarquable sens tactique en devançant la jonction des deux armées en­ nemies qu'il écrase l'une après l'autre.

Fort de ce nou­ veau succès, il poursuit sa route vers le nord et en pro­ fite pour annexer le Liban, dont les rois se soumettent sans difficulté.

Un éclat difficile à retrouver l amais pharaon n'a aussi bien porté son nom, «Celui u bras fort, qui renouvelle les naissances et repousse les neuf arcs».

Son retour en Égypte, relaté sur les bas­ reliefs de Karnak, est triom­ phal.

L'entrée à Memphis du roi victorieux précédant une co horte de prisonniers et un imposant butin de guerre, est saluée dans la liesse populaire.

«Les prêtres, les princes de Haute et Basse-Égypte s'en viennent pour rendre hom­ mage au dieu parfait , reve ­ nant du Retenou chargé d'im­ portants et abondants bu ­ tins ...

Bienvenue à toi qui re­ viens des pays étrangers, qui as combattu et vaincu, terras­ sant tes ennemis.

Ton règne sera semblable à celui de Rê dans le ciel.

» De retour à Thèbes, le roi s'empresse de faire dresser une stèle commé­ morative à Karnak.

La première bataille de Qadesh E n l'an 3 de son règne, Sé ­ thi l" est de nouveau con­ fronté aux menaces du sou­ verain hittite, qui ne cesse d'élargir les frontières de son empire.

L'affrontement de­ vient inévitable.

Pharaon re­ part en campagne, toujours en longeant la côte, pacifie le pays d'Amourou où il con-. »