Romain Bertrand - Une histoire à parts égales - fiche

« En définitif les historiens ne s'intéressèrent qu'aux sources européennes comme par exemple Richard Winstedt qui affirmait en introduction de son histoire de la littérature malaise classique que : « le germe de toute romance malaise est une fable […] manipulée par des gens immensément ignorants et incapables de tolérer l'unité de temps et de lieu et la vérité historique » On n'en finirait pas de porter des jugements péjoratifs portés sur les littératures et les historiographies insulindiennes.

Encore aujourd'hui l'idée perdure que ces sources ne peuvent être passible que d'un usage documentaire ancillaire et lacunaire.

L'histoire de l'insulinde portée par des orientaliste est donc toujours européocentrique en ce sens qu'elle est l'histoire des Européens dans l'océan indien, et donc in fine une histoire de l'Europe hors de l'Europe.

Le monde insulindien demeure un champ historique presque vierge, Romain Bertrand dresse alors le constat amère de notre méconnaissance en Europe sur cette partie du monde, reflet d'un désintérêt évident.

B) Influences et prédécesseurs La vision des orientalistes comme celle de Kern ou de Winstedt ne reflètent aucunement l'historicité du monde insulindien.

Avant d'exposer les avatars de la recherche de l'auteur, il convient de rappeler brièvement les influences de l'auteur, les travaux qui participèrent à un renouveau dans l'écriture des mondes extra-européens.

L'auteur reprend alors à son compte le projet braudélien de dessiner les contours d'une grammaire des civilisations.

Braudel prêcha pendant longtemps « qu'il n'y a pas une histoire d'Europe mais une histoire du monde ».

Sa grammaire des civilisations propose d'étudier les grandes civilisations, dans l'idée d'une multiplicité évidente des explications de l'histoire, une dialectique fondée sur la diversité des temps historiques.

De la même manière Jacobus Van Leur en 1940 soulignait déjà que l'histoire du monde devait refuser « le primat d'une histoire vue du pont du navire de négoce européen ».

En ce sens le récit lénifiant des grandes découvertes, au services des catéchismes nationaux, ne reflètent en aucun cas la réalité historique des mondes extra-européens. L'histoire globale contemporaine ne reconnaît pas non plus cet idéal européocentrique, et rompt ainsi avec toute logique de classification des civilisations, en se déportant sur le terrain de la comparaison.

Quelques travaux pionniers influencèrent ce décentrement de de l'écriture de l'histoire du monde.

Un décentrement qui s'opère d'un point de vue géographique autant que temporellement et qui porte une attention particulière à l'histoire des pratiques économiques et commerciales mais aussi politiques et religieuses. Mais c'est surtout dans le sillage de l'histoire connectée que s'inscrit la démarche de Romain Bertrand.

Ce champ à part entière de l'histoire globale prend pour domaine propre le questionnement des premières rencontres entre l'Europe et les sociétés politique extra européenne.

Dans ce contexte les travaux de Jean Aubin sur les relations insulindo-persannes, de Sunjay Subrahmanyam sur l'Inde portugaise, de Serge Gruzinski sur le Mexique hispanique peuvent être cités.

L'ensemble de ces travaux proposent une histoire connectée ; c'est à dire une histoire des connexions , des situations de contacts entre des groupes d'acteurs appartenant à des sociétés géographiquement éloignées.. »