Révolution américaine

« La Révolution américaine La révolution américaine marque un tournant important dans l' his toire du monde: la premi ère c olonie à s'é manciper d e s a m étropol e.

G râce à plusieurs chartes octroyées par la Couronne britannique, les treize colonies américaines bénéficiaient d'une relative autonomie en matière de gouvernement local et de libertés, notamment religieuses.

Les assem­ blées des propriétaires de chaque colonie votaient les impôts et les dispositions particu­ lières à l'administration locale.

Le pouvoir cen­ tral , représenté par le gouverneur, conservan it la haute main sur l'organisation territoriale, la défense , le commerce extérieur et, bien entendu, le droit de percevoir certains impôts pour assurer l'exécution de sa politique dans ces domaines.

La population des treize colonies, essent ie ll e­ ment d 'ascendance britannique , approchait les trois millions d' habitants.

Elle était répartie dans des villes petites mais actives , telles Philadelphie ( 40 000 habitants) et New York (25 000 habitants), et dans les campagnes.

On comptait en son sein des commerçants , des artisans , des pêcheurs, des trappeurs dans le Nord , de riches planteurs .......

George Ill (1738-1820), roi de Grande­ Bretagne et d 'Irlande , issu de la maison de Hanovre fut accusé de tyrannie par les rédacteurs de la Déclaration d'ind~pendance des Etats-Unis d 'Amérique .

• L'histoire de l 'actuel roi de Grande -Bretagne , n 'est qu'une suite de coups de force ayant pour objectif l 'instauration d' une ~ ~::~~~e ft:~~~{.~ .) .~ un prince dont ·~ la personnalité est ·~ celle d' un tyran n' est .!!! pas digne de régner '* sur un peuple libre •.

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de 1775 ~ situe les treize :~ colonies britanniques d 'Amérique du Nord.

La Grande -Bretagne -0 ~ "' " était ma îtresse ~ d 'une grande partie & du littoral américain.

dans le Sud et, partout , une population paysanne , la plus nombreuse, composée de petits proprié­ taires indépendants qui allaient constituer l'ossa­ ture du peuple américain.

L'esprit d'entrepr ise de ces hommes trouvait d'immenses champs d'ap­ plication: des terres et des matières premières abondantes (bois, fer, laine, coton ...

); la science, les techniques et le capital arrivaient d'Europe avec chaque navire porteur de nouveaux colons.

Les premières manufactures pouvaient prospérer.

La prise de conscience L'économie était alors régie par un système d 'ex­ ploitation des ressources coloniales adopté par la plupart des pays européens pour leur propre bénéfice; l es colon ies fournissaient au Trésor royal pierres et métaux précieux, assura ient l'ap­ provisionnement en matières premières des industries de la métropole qui trouvaient outre­ mer un marché protégé.

Dans le cas de l'Angle­ terre , les actes de navigation (Navigation Acts) donnaient même aux navires britanniques l'ex­ clusivité des transports maritimes.

Ce dispositif, à quelques excep tions près , a fonctionné harmonieusement jusqu 'au dernier tiers du XVIII' siècle , époque à laquelle il a commencé à se détériorer pour des raisons ayant leur origine d'une part dans les colonies ell es- mêmes et, d' autre part , en Grande-Bretagne .

Les colons prenaient de plus en plus conscience de leur identité et de leur force.

Ils ressentaient avec amertume 1 s contrain t es bridant leurs initiatives commerciales en matière d'exportation des matières premières et celles imposées à l'indus­ trie naissante.

La disparition de la menace fran­ çaise, commença ient-i ls à penser, les affranch is­ sait du besoin d'être protégés par une armée dont la subsistance était assurée par le produit de leurs impôts.

Le nombre de colons augmentait rapidement.

L'interdiction , dès 1763, d'immigrer vers l'Ouest, sur le t err itoire indien situé au-Delà des Appalaches , aiguisa leur mécontentement.

La Grande-Bretagne , de son côté, traversant une période d'instabilité ministérielle, accumu­ lait l es maladresses dues aux changements fré­ quents de politique à l'égard des colonies d'Amé- ..

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· NEW JERSEY DELAWARE MARYLAND NEW YORK PENNSYLVA NIE CONNECTICUT RHODE ISLAND CAROLINE DU NORD MASSACHUSETTS O CÉ AN ATLANTIQUE LES TREIZE COLON IES EN 1775 D Territoires britanniques ri que.

Sortie victorieuse de la guerre de Sept Ans , ( 1756-17 63) elle se voyait cependant accablée de dettes.

Pour rétablir la situation , le Parlement commença par a lourdir les charges pesant sur les colonies, puis créa des impôts nouveaux.

En 1765 , deux lois, le Quartering Act , aug­ mentant la contribution des colonies à l'entretien des troup es ang laises et le Stamp Act, instituant un droit de timbr e, mobilisèrent l'opinion améri­ caine con tre Londres.

C'était surtout le cas de la seconde qui, frappant d'une taxe tous les actes juridiques ou administratifs même mineurs, tou­ chait ainsi toutes les classes de la soc iété et por­ tait atteinte aux franchises et privilèges chers au cœur des colons.

L'assemblée de Virginie a lla jusqu 'à voter une résolution affirm ant qu'elle seu le avait « le droit et l e pouvoir d'imposer des taxes aux habitants » .

Les sociétés patriotiques , en particulier «Les Fils de la liberté », prirent le relais et obtinrent le sou­ tien du négoce colonial.

Celui-ci s 'opposa au. »