Rafael del Riego

1785-1823 Officier et patriote espagnol né aux Asturies. Il se battit pendant la guerre d'Indépendance contre Napoléon, sous les ordres du général Acevedo ; prisonnier des Français, il fut interné en France. Rentré en Espagne après la chute de Napoléon, le gouvernement de Ferdinand VII, craignant ses idées libérales, lui confia le commandement du corps expéditionnaire qui devait tenter de réprimer la révolte des colonies d'Amérique du Sud. Mais Riego lui-même s'insurgea à Cabeza de San Juan (Séville), le 1er janvier 1820, après avoir conspiré avec le colonel Quiroga et les sociétés secrètes, et il proclama la Constitution de 1812, qui s'inspirait de celle de la Constituante française. La nation appuya dans sa majorité ce pronunciamiento et Ferdinand VII se vit forcé de céder. Riego devint l'idole du jour, mais aussi l'objet des haines du parti absolutiste. Après l'entrée de l'armée du duc d'Angoulême en Espagne, qui rétablit l'absolutisme ("les cent mille fils de Saint Louis"), Riego essaya de se cacher, mais il fut découvert et pendu, sous les injures de la populace.