Quinze Jours au Sinaï » : le faux voyage d'Alexandre Dumas en Egypte

« DE NOUVEAUX NOMS POUR LES FRANÇAIS Les Arabes qui accompagnent Taylor et Dauzats jusqu'au Sinaï n'arrivent pas à prononcer leurs noms.

Ils leur proposent donc de leur donner des noms arabes.

« Béchara se leva et nous demanda, au nom de ses camarades, de nous baptiser de noms arabes .

Nous leur accordâmes leur demande de grand cœur.

En conséquence, la substitution fut faite à l'instant même.

Monsieur Taylor fut, à cause de sa position et de son âge un peu plus avancé que le nôtre, appelé Ibrahim-Bey, c'est-à-dire Abraham le Chef; et moi, vu mes dispositions précoces à parler l'arabe, mon assurance à monter le dromadaire, et mon éternelle préoccupation à prendre des notes ou de faire des croquis, je fus gratifié de celui d'lsmael, auquel ils ajoutèrent, pour comble d'honneur, le mot effendi, c'est-à-dire savant.

» sieurs jours durant, vêtu à l'arabe, Dauzats visite métho­ diquement l'immense ville, étudie son architecture et fait de nombreux croquis.

Petit à petit, il s'habitue au pays, ap­ précie ses habitants et ap ­ prend des rudiments de la lan- gue.

Mais le vrai voyage est à peine commencé : Taylor et Dauzats, accompagnés de Bé ­ douins , partent dans le désert pour rallier le couvent Sainte­ Catherine, dans le sud de la péninsule du Sinaï.

Faim, soif, vent brûlant du désert, bêtes sauvages, trahisons, aucune épreuve ne leur sera épar­ gnée pendant le voyage ; et pourtant, «après huit ans d'intervalle, toutes les émo -tions douces et terribles de ce pèlerinage sont restées si pal­ pitantes dans mon cœur, que je n'hésiterais pas , si une oc­ casion d'y retourner se pré­ sentait, à les racheter encore au prix des mêmes fatigues et des mêmes dangers .

». »