Pour quelles raisons l'histoire de France a-t-elle été mise au nombre des matières obligatoires du programme de l'enseignement primaire ?

« sonnes qui trouvent mal à propos de placer l ensmgnP-­ ment de l'histoire de France parmi les matières du programme des écoles primaires.

Il n'y a plus 'guère, pour conserver cette opinion, que celles qui ne réfléchi~;­ sent pas, ou qui, comptant pour rien l'éducation morale.

ne voient dans l'instrUction elle-même qu'un moyen mi,; à la disposition de l'enfant, pour arriver plus tard ù bien conduire ses affaires, à gagner beaucoup d'argent.

Mais si J'on admet que la tâche de l'instituteur primaire est de développer toutes les facultés ·intellectuelles et morales de l'enfant, on reconnaîtra bien vite que l'his­ toire nationale a sa place marquée dans l'enseignement donné à l'école du plus humble village de France.

Quoi de plus propre en effet à attirer l'attention des enfants, à former leur jugement 1 que les événements racontés par l'histoire, et les appréciations qu'.un maî­ tre habile leur fait porter sur les actions des personna­ ges historiques! Quoi de plus digne d'e~ercer leu1· mémoire que le récit des luttes que nos pères ont sou· tenues! Où les enfants trouveront-ils mieux que dan> cet enseignement, un aliment propre à nourrir et à dé- .

velopper, dans des limites raisol)nables, leur imagina: tion, cette faculté dont la bonne direction ~xerce une influence si profonde sur l'éducation générale? Existe­ t-il un aliment plus sain à donner à leur curiosité na-· àvaient reconnu ia nécessité.

« Si l'on n'a pas le temps d'en­ seigner aux jeunes gens dans les classes l'histoire de Fi·ance, il faut tâcher au moins de leur en inspirer le goût, en leur e1; · citant de temps en temps quelques traits qui leur fassent naî-· tre l'envie de l'étudier quand ils en auront le loisir.

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i.

« Je savais ...

que les actions mémorables des histoires re­ lèvent l'esprit, et qu'étant lue~ avec discrétion elles aident it former le jugement.» (Descartes, Discours dP- la méthode, t re par· tie.) .

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