Pie VII, Gregorio Chiaramonti

1742-1823 Bénédictin et cardinal, il est élu pape au Conclave de Venise (1800) à la suite de la mort en captivité, à Valence (1799), de Pie VI, Romagnol comme lui et auquel il est apparenté. Pie VII nomme secrétaire d'État le cardinal Consalvi et, pour commencer, manifeste une bonne volonté certaine à l'égard de Bonaparte : il accepte le Concordat de 1801 et se résigne au voyage de Paris pour le sacre (1804). Commencent ensuite les difficultés : après l'occupation d'Ancône par les Français en 1805, le refus de Pie VII d'appliquer la politique du Blocus continental provoque l'invasion des États pontificaux, qui seront rattachés à l'Empire. Pie VII, arrêté lui-même et détenu à Savone, signera, malade, le concordat gallican (1813), mais il s'empressera de se rétracter. C'est à Fontainebleau, où on l'a transféré, que Pie VII recouvre sa liberté, à la première abdication de Napoléon. De retour à Rome, il s'empresse de rétablir l'ordre des Jésuites et de pratiquer une politique de répression dans l'esprit de la Sainte-Alliance.