PHILIPPE II AUGUSTE (21 août 1165-14 juillet 1223) Roi de France (118O-1223) Fils de Louis VII et d'Adèle de Champagne, Philippe vient d'avoir quinze ans, lorsqu'il monte sur le trône.

« une cohue mais une véritable armée qui s’embarque pour délivrer Jérusalem de l’emprise du musulman Saladin.

Malgré les forces engagées, le seul véritable succès des croisés est la prise de Saint-Jean-d’Acre, après un siège pénible et interminable (1191). Philippe Auguste, malade d’une sorte de typhoïde, rentre en France.

Il laisse Richard sur place.

A-t-il déjà en tête d’envahir la Normandie ? C’est ce qu’il fait en apprenant que Richard, après quatorze mois passés en Terre sainte, a été capturé sur la route du retour par le duc d’Autriche (1193), puis livré à l’empereur de Germanie.

Richard est enfin libéré après le versement d’une énorme rançon (1194).

Philippe a été prévenu par l’empereur : « Prenez garde, le diable est lâché.

» Le diable, qui est devenu une véritable légende vivante, reprend aussitôt sa lutte contre le roi de France.

Il fait édifier des forteresses pour protéger notamment la basse vallée de la Seine (Château-Gaillard).

A Fréteval (juillet 1194), à Courcelles (1198), il inflige à Philippe Auguste de cuisantes défaites.

La situation critique se dénoue quand Richard trouve la mort au siège de Châlus, le 26 mars 1199.

Reste le dernier fils d’Henri II, Jean, dit « Sans Terre » parce qu’il était trop jeune lorsque son père avait partagé ses provinces françaises entre ses enfants.

Successeur de Richard, Jean échoue dans une coalition de féodaux menée contre Philippe Auguste.

Les deux souverains se réconcilient momentanément par le traité du Goulet (mai 1200) qui apporte au domaine royal Evreux et le Berry.

Mais Jean commet deux fautes graves (enlèvement de la fiancée du comte de la Marche, assassinat de son neveu Arthur de Bretagne) dont Philippe va profiter.

Refusant de répondre de ses actes devant la justice du roi, Jean se voit déchu de tous ses biens français (1202).

Fort de cette sentence, Philippe entreprend, les armes à la mains, la conquête de la Normandie, qui tombe après le siège mémorable de Château-Gaillard (1204), l’occupation de l’Anjou, du Poitou, du Maine et de la Saintonge.

Par le mariage d’un membre de sa famille avec l’héritière de Bretagne, il affermit son pouvoir sur cette province.

En quelques années, l’empire Plantagenêt en France est démembré.

La menace anglaise à peine écartée, une révolte éclate menée par les Cathares (ou Albigeois), hérétiques apparus dès le XIe siècle dans le Languedoc et le pays toulousain.. »