Monte découvre le trésor de Tanis

« sage de pillards.

Une ouver­ ture pratiquée le jour même permet à Montet de péné­ trer dans un dédale de pièces magnifiquement décorées de bas-reliefs polychromes.

Bien sûr, ces salles sont vides de­ puis longtemps.

Mais toutes ne sont pas accessibles.

Les conditions de travail sous ter­ re étant insupportables, il est d'abord convenu de déblayer l'entrée de la tombe.

Dans un premier temps, Montet croit avoir découvert un seul tombeau .

En fait, il s'agit de trois sépultures accolées les unes aux autres.

Les découvertes se succèdent tous les jours.

Les archéolo­ gues pénètrent successive­ ment dans les chambres des pharaons Takelot, puis Osor­ kon, visitées dès !'Antiquité.

Les fabuleux bijoux de Sheshonq L a mission n'a plus que six jours devant elle, et pas une seule pièce de valeur n'a été mise au jour.

Jusqu'au fa­ meux 17 mars où Montet pratique une ouverture qui le mène aux appartements inviolés du pharaon Psousen­ nès 1°', un lieu qui, comme la tombe de Toutânkhamon dé­ couverte quinze ans plus tôt, est encombrée d'un véritable enchevêtrement d'objets .

Un extraordinaire sarcopha­ ge en argent à tête de fau­ con est exhumé, dont on ap­ prend le 20 mars -en présen­ ce du roi Farouk accouru sur les lieux de la découverte - qu'il contient la momie et les fabuleux bijoux de She­ shonq, souverain jusque-là inconnu de la XXII° dynastie.

En réalité, comme à Deir el­ Bahari, cette chambre funé­ raire est une cachette où ont été transportés les dépouilles et les trésors funéraires de Sheshonq et de deux autres pharaons.

Aussitôt, des mesures de sé­ curité sont prises pour proté­ ger la tombe contre les vo­ leurs, tandis que reporters et photographes se pressent à Tanis.

La mission est prolon­ gée jusqu'au 6 avril afin de poursuivre l'exploration du tombeau d'Osorkon Il.

Dans la tombe de Psousennès, seu­ le l'antichambre est visitée.

De nombreuses pièces res­ tent à explorer, mais, pour cette année 1939, les fouilles sont terminées.

Pierre Mon­ tet n'imagine pas que lors-. »