L'histoire et la géographie de l'Arabie Saoudite

« cette région.

En 1981, il fut donc décidé de construire un oléoduc trans-arabe jusqu'à Yenbo, sur le littoral de laMer Rouge.

Ce pipeline court circuite le détroit d'Hormuz et raccourcit les distances parcourues de près de 3.200kilomètres (2.000 miles).

Un deuxième oléoduc, parallèle au premier, fut construit à la fin des années 80 afin deréduire encore la dépendance de l'Arabie Saoudite sur la route qui passe par le détroit d'Hormuz.

En 1932, du pétrolefut découvert pour la première fois en quantité importante par la Compagnie des Pétroles Américano-Arabe(Aramco), qui produit d'ailleurs toujours en 1980 plus de 90% de tout le pétrole saoudien.

L'augmentation de laproduction de pétrole a été particulièrement importante dans les années 70.

L'Arabie Saoudite utilise une partie deses revenus pétroliers pour financer un ambitieux programme d'industrialisation.

Elle construit des raffineries et desusines de traitement destinées à l'exploitation des gigantesques ressources de pétrole et de gaz naturel duroyaume.

La plus grande et la plus vieille raffinerie est située à Ras Tanura.

L'Arabie Saoudite possède égalementune petite industrie sidérurgique et a investi d'importantes sommes d'argent afin de développer une industrieproduisant des engrais.

Les plans ambitieux de l'Arabie Saoudite, en matière d'industrie lourde, comprennent unprojet de récupération de gaz naturel, qui fournira les matériaux bruts destinés au secteur pétrochimique et à laproduction d'énergie nécessaire au développement industriel.

Plusieurs usines de traitement de gaz naturel ont étéconstruites.

L'Arabie Saoudite va bientôt devenir le principal exportateur de gaz liquide.

L'essor industriel de l'ArabieSaoudite concerne également la construction de deux nouvelles cités industrielles.

L'échelle de ce projet estgigantesque.

Le grand complexe de Jubail accueillera éventuellement 3 raffineries, 6 usines pétrochimiques, unefonderie d'aluminium, une aciérie, et un grand port ainsi que des habitations et des services pour les nouveauxhabitants.

Le gouvernement saoudien encourage le secteur privé à développer des petites et moyennes entrepriseset, pour ce faire, a créé des zones industrielles.

L'agriculture emploie un quart de la main d'oeuvre du pays mais nereprésente que 3% du PNB (Produit National Brut).

Les seules zones cultivées d'Arabie Saoudite sont les oasis et lesrégions irriguées.

Elles n'occupent que 1% de la superficie du pays.

Près de 39% des terres sont destinées àl'élevage.

Les régions cultivées ont cependant augmenté, même si la main d'oeuvre agricole a diminué.

Les niveauxde production ont connu, eux aussi, une forte croissance.

Le gouvernement a attribué des aides substantielles auxfermiers.

L'état s'intéresse de près au développement de l'agriculture.

Il ne souhaite plus dépendre des importationsde denrées alimentaires et souhaite améliorer les conditions de vie rurales.

La rareté de l'eau est le principal souci del'agriculture.

Le gouvernement a mis en place un programme ambitieux afin d'augmenter les réserves d'eau duroyaume, notamment grâce à la surveillance des nappes phréatiques et à la construction de barrages et de réseauxd'irrigation.

Des terres en friche sont données aux nomades et la mécanisation est encouragée.

Les transportsJusqu'au milieu des années 60, les seules routes goudronnées se trouvaient dans la région de Jiddah-Mecca-Médina.Le gouvernement a depuis concentré ses efforts sur la construction d'un réseau autoroutier et le royaume compteaujourd'hui environ 64.000 kilomètres (40.000 miles) de routes.

On rencontre cinq ports principaux: Jidah, Yenbo etQizan sur la Mer Rouge; Dammam et Jubail sur le Golfe Persique.

Le transport aérien a connu une croissance rapideen raison de la grande superficie du pays.

On dénombre 24 aéroports dont les terminaux internationaux de Jiddah,Dhahran et de Riyadh.

Le transport ferroviaire est pratiquement inexistant.

La voie principale relie Dammam, situéesur le Golfe, à Riyadh.

Une route inondable relie l'île de Bahrein à l'Arabie Saoudite.

Histoire et politique Les premièrescivilisations arabes connues, sont des campements situés sur le littoral.

Dilmun, un des postes commerciaux les plusimportants, situé entre la Mésopotamie et la vallée de l'Indus, domina, durant la période située entre 4000 et 2000ans avant J.C., toute la côte est de la Péninsule Arabe.

L'intérieur du pays resta alors inhabité.

D'autres civilisationsapparurent dans le sud de l'Arabie, aussi appelée Arabia Félix, où une confédération d'états se forma au cours dupremier millénaire avant J.C.

Ces états établirent un énorme réseau commercial avec de nombreuses routes.

Celles-ci permettaient de contrôler les échanges entre l'Inde et l'Afrique.

Au IVe siècle de notre ère, l'Arabia Felixs'effondrait peu à peu.

Cependant, la route séculaire des caravanes commerçant avec l'Egypte, permit l'édificationde villes frontières dans la région de Hejaz.

La Mecque, l'une des plus importantes, devint la ville natale du prophèteMohammed en 570.

A sa mort, en 632, la majorité de la Péninsule Arabe fut unie sous le principe de la loi islamique.Au début du XVIe siècle, la Péninsule Arabe passa sous la souveraineté des sultans ottomans d'Istanbul, bien que lecontrôle des ottomans ne se manifestera jamais de manière absolue.

Au milieu du XVIIIe siècle, Mohammed ibn 'Abdal-Wahhab, qui prêchait un retour aux usages orthodoxes pratiqués à l'époque du prophète Mohammed, conclut unealliance bénéfique avec le clan des saoudiens.

Ceux-ci règnent aujourd'hui sur le pays.

Ensemble, ils commencèrentà purifier l'Islam.

Le mouvement Wahhabite, stricte et puritain, prit rapidement de l'importance.

Cette vague inquiétaalors les ottomans, qui envoyèrent Mohammad 'Ali Pasha en Egypte pour combattre ce mouvement entre 1811 et1818, et en 1838.

Mais les saoudiens wahhabites continuèrent à gouverner l'intérieur du pays jusqu'en 1890, date àlaquelle le clan rival des Rashid, avec l'aide des turcs, prit le pouvoir à Riyadh.

Ibn Saud, membre de l'anciennefamille régnante, reprit Riyadh en 1902 et exila les Rashids avant de se proclamer seigneur du Nadj.

Au début de lapremière guerre mondiale, il contrôlait le centre de l'Arabie et le littoral de la région de Al Hasa.

Mais, Hussayn ibn'Ali, qui contrôlait la région du Hejaz, accepta toujours la souveraineté de l'empire ottoman.

Encouragé par lesbritanniques, Hussayn finit par proclamer l'indépendance de l'Arabie, déclara la guerre aux turcs et prit le titre de Roidu Hejaz en 1916.

En 1924, il se donna finalement le titre de nouveau calife de l'Islam.

Mais, en 1926, les saoudiensenvahirent le Hejaz et prirent possession de La Mecque et de Médina.

A cette époque, Nadj et Hejaz étaient deuxroyaumes séparés, mais en 1932, Ibn Saud les réunit pour former le Royaume d'Arabie Saoudite.

L'Arabie Saouditeest une monarchie dont la constitution repose sur les lois islamiques.

Pour gouverner, le roi doit obtenir l'appui de lafamille royale.

Les princes de la famille royale détiennent toutes les positions clefs concernant la sécurité nationale.Néanmoins, de plus en plus, des technocrates, choisis en dehors de la famille, dirigent les départements liés àl'économie et au développement social.

L'influence de l'Arabie Saoudite a énormément augmenté depuis l'explosiondes prix du pétrole.

Les revenus du brut ont fourni les moyens nécessaires afin d'aider ou d'influencer les anciensadversaires.

La monarchie a toutefois été secouée à plusieurs reprises.

La révolution iranienne est à l'origine denombreux soucis.

Les dirigeants iraniens ont ouvertement appelés les peuples du Golfe à renverser les saoudiens etles autres monarchies de la région.

De même, la guerre entre l'Iran et l'Irak, qui a fait rage entre 1980 et 1988, estune préoccupation majeure du pays.

Les saoudiens craignant la victoire de l'Iran doivent aider financièrement l'Irak.. »