L'histoire et la géographie de l'Arabie

« Du pétrole et de richissimes émirs: c'est ainsi que l'on voit l'Arabie! Pourtant, jusqu'à très récemment, cette région aux trois quarts désertique, berceau de l'islam, a surtout vécu du commerce caravanier, et la modernité achetée par l'« or noir» y côtoie un passé rigide: presque tous les pays de la péninsule sont encore des monarchies absolues.

La péninsule Arabique Djazirat ai-Arab 1: «île des Arabes» est ce morceau de continent qui, il y a des millions d'années , s ' est détaché de l' Afrique pour s 'arrimer au sud-ouest de l'Asie .

Séparée, donc , de l'Afrique par la mer Rouge, bordée au sud par l'océan Indien, au nord-est par le golfe Arabo-Persique, la péninsule ne comprend que des États arabes : l' Arabie Saoudite , couvrant plus de 3/5 de ses 3 000 000 km 2 ,le Yémen et le sultanat d' Oman au sud, et nombre de petits royaumes .

Un ensemble désertique On distingue trois Arabies: • à l'ouest, le long de la mer Rouge, une zone montagneuse (Hedjaz, Asir) ; • au sud (Yémen et Oman) , une zone de hauts plateaux et de montagnes culminant à 3 7 60 m au Yémen ; • entre ces deux barres montagneuses qui forment un angle droit, le plateau désertique du Nadjd et deux immenses déserts : le Rub ai-Khali et le Nafud .

Le climat désertique domine l 'ensemble , sauf, au sud,les rég ions touchées par la mousson.

Les déserts d'Arabie , le pays rouge et vide , couvrent une superficie supérieure à celle de la France.

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Des Bédouins et des dromadaires Comment survivre dans les régions désertiques, trouver de l'herbe pour les troupeaux, commercer pour nourrir les hommes? En bougeant sans cesse.

En Arabie, ces hommes qui bougent, ces nomades, sont les Bédouins.

Leur moyen de transport est le dromadaire, qui peut parcourir 250 km par jour avec une charge de 350 kg.

Tout est précieux dans cet animal: son lait, sa viande, sa laine et même sa bouse qui sert de combustible.. »