L'histoire et la géographie de la France

« armoricain et la péninsule du Cotentin, en Normandie, sont constitués de roches anciennes, surtout granitiques etschisteuses.

Au sud- ouest, le Bassin parisien est relié par le Poitou au Bassin aquitain.

L'Aquitaine possède l'un desreliefs les plus plats du pays et ses sols sont souvent sablonneux.

Le sud du centre de la France est dominé par leMassif Central, vaste ensemble montagneux d'origine volcanique qui se dresse en Auvergne et dans le Limousin.

Lessommets sont élevés.

Leur altitude oscille en effet entre 1.200 et 1.800 mètres.

Les voies de communication et ledéveloppement économique de cette région sont donc largement pénalisés par ce relief escarpé.

Montagnes: Le sudde la France abrite certains des plus imposants massifs montagneux de toute l'Europe.

A l'est du Massif Central, leschaînes parallèles du Jura laissent place aux Alpes.

Celles-ci prennent naissance au bord de la Méditerranée, où ellesprennent le nom d'Alpes maritimes, se prolongent vers le nord et bifurquent ensuite vers l'est avant de s'étendre enSuisse et en Italie du Nord.

Au nord, les Alpes françaises ont subi une intense érosion glaciaire qui a entraîné laformation de larges vallées permettant d'accéder relativement facilement aux zones les plus escarpées.

LesPyrénées séparent la France de l'Espagne.

Bien que leur altitude soit moins élevée que celle des Alpes, elles sontd'une certaine manière beaucoup plus impressionnantes.

Elles résultent de la surrection et de la fracturation d'unnoyau rocheux rigide.

Peu marquées par l'érosion glaciaire, elles sont par conséquent beaucoup moins accessiblesque les Alpes car les défilés montagneux y sont rares et peu praticables.

Le Pic de Vignemale, leur plus hautsommet, culmine à 3.298 mètres d'altitude.

Les altitudes sont cependant beaucoup plus élevées de l'autre côté dela frontière espagnole où elles peuvent dépasser 3.350 mètres.

A l'est du Rhône, les Alpes longent le littoral qui estparticulièrement déchiqueté.

A l'ouest du Rhône, la plaine fertile du Languedoc s'étend vers le sud à partir descontreforts montagneux du Massif Central.

Fleuves: La France est drainée par cinq grands fleuves.

Le plus célèbred'entre eux est sans nul doute la Seine qui prend naissance en Bourgogne, traverse Paris pour se jeter ensuite dansla Manche, au Elle draine la majeure partie du Bassin parisien et de la Haute-Normandie.

C'est également l'une desprincipales voies navigables desservant Paris.

La Loire possède, quant à elle, le plus vaste bassin hydrographique detout le pays.

Ses principaux affluents sont le Cher, la Vienne et la Sarthe.

Née dans le Massif Central, elle traversed'abord le Pays de la Loire avant de se jeter dans l'Atlantique par un long estuaire situé non loin de Nantes.

Le Rhinprend naissance dans les Alpes Suisses.

Il traverse les Pays-Bas et dessine ensuite la frontière franco-allemandeavant de drainer avec ses principaux affluents, la Moselle et la Meuse, la majeure partie de l'Alsace et de laLorraine.

La source du Rhône, le plus grand fleuve du sud-est de la France, se trouve également en Suisse.Alimenté, entre autres, par la Saône et l'Isère, le Rhône traverse le sud de la Bourgogne, le Jura français et la plusgrande partie des Alpes françaises avant de se jeter dans la Méditerranée en formant un vaste delta, à l'ouest deMarseille.

La Garonne draine, quant à elle, les régions du sud-ouest de la France.

Née dans les Pyrénées, elle coulevers le nord avant d'être alimentée par le Lot et la Dordogne, dans le Massif Central, puis par l'Ariège dans lesPyrénées.

Elle traverse ensuite une grande partie du Bassin aquitain avant de Sols: Le climat maritime et les forêtscaducifoliées qui recouvrent la majeure partie du territoire ont entraîné la formation de podzols.

La dégradationpodzolique des sols se caractérise par un processus de lessivage des couches supérieures par les eaux relativementacides qui ont suinté à travers l'humus forestier.

Ces sols cendreux, très délavés et fragiles nécessitent un apportrégulier d'engrais pour être propices à l'agriculture.

Le sous-sol du Bassin parisien est essentiellement calcaire etcontient, par conséquent, de nombreux minéraux favorables au développement de l'agriculture.

Pendant la périodepostglaciaire, l'ensemble de la région était en effet recouverte d'une mince couche de limon fertile.

Dans les régionsoù les affleurements granitiques sont nombreux, comme en Bretagne, les sols sont acides et relativement peuproductifs.

La majeure partie du littoral et du Bassin aquitain sont caractérisés par la présence de sols sablonneuxqui ne se prêtent absolument pas à une mise en culture.

Dans les zones montagneuses, le relief est très accidentéet l'érosion des sols particulièrement importante.

Climat, flore et faune : Le climat de la France est riche en nuancespuisque le climat océanique, le climat méditerranéen et le climat continental y sont tous trois représentés.

Il estcependant plutôt modéré car les extrêmes climatiques, les sécheresses et les tempêtes sont relativement rares.

Leclimat océanique affecte la majeure partie du territoire.

Il caractérise essentiellement le littoral exposé aux ventsd'ouest mais s'étend aussi à l'intérieur des terres.

Les contrastes thermiques sont peu importants: l'hiver est doux etles températures tombent rarement en-dessous de zéro, l'été est quant à lui relativement frais.

A Brest, enBretagne, les températures moyennes de janvier et de juillet sont respectivement de 7°C et de 17°C.

Le climatméditerranéen prédomine sur l'ensemble du littoral méridional jusqu'aux contreforts montagneux des Alpes.

Ce climat,qui tire son nom du Bassin méditerranéen, affecte le littoral occidental de tous les pays situés entre 30° et 40° delatitudes nord et sud.

Il se caractérise essentiellement par des étés secs et chauds et par des hivers doux.

A Nice,par exemple, la température moyenne de janvier tourne autour de 8°C.

Grâce à la présence des Alpes, des Pyrénéeset du Massif Central, les températures demeurent plus élevées que dans le nord de la France et l'ensoleillement estbeaucoup plus important.

En été, toute cette zone se trouve placée sous l'influence de courants chauds originairesd'Afrique du nord qui génèrent un temps sec et subtropical.

Pendant cette saison, bien que les températures soienten général très élevées à l'intérieur des terres, les précipitations sont peu abondantes, voire totalementinexistantes.

Le climat continental affecte surtout l'est du pays et, en particulier, l'intérieur des terres et les zonesmontagneuses.

Il se caractérise par des hivers rudes et enneigés ainsi que par des étés relativement chauds.

Enhiver, les vents chargés d'humidité circulent facilement sur l'ensemble du territoire, c'est pourquoi les chutes deneige sont particulièrement abondantes dans les Alpes et le Jura.

Toutefois, les températures les plus froides sontsurtout enregistrées sur les sommets les plus élevés.

Flore: Autrefois les forêts recouvraient presque tout leterritoire.

L'environnement naturel a cependant été modelé par l'homme au fil des siècles.

La flore dépend, parailleurs, étroitement du climat et des caractéristiques des sols.

Dans les régions bénéficiant d'un climat océanique,la végétation est dominée par la présence d'anciennes forêts caducifoliées composées de chênes, de hêtres,d'érables, de châtaigniers et de frênes.

Le nord et l'est du pays ainsi que les régions montagneuses, où les hiverssont particulièrement rudes, abritent d'immenses forêts de conifères.

On y rencontre surtout des pins, des épicéaset des sapins.

Ces arbres poussent également sur les sols sablonneux qui caractérisent une grande partie du littoral.Dans les régions où les affleurements granitiques sont nombreux et les vents violents, les conditions climatiques etgéologiques ont entravé le développement des forêts.

Il s'agit surtout de la Bretagne et de certaines zones du. »