L'EUROPE AU LENDEMAIN DE LA PREMIERE GUERRE MONDIALE
Publié le 05/12/2013
Extrait du document
Interprétation : la difficulté de la question posée est de faire des choix,
car il est impossible de tout dire. Qu'est-ce que le "lendemain" de la
Première Guerre mondiale ? Est-ce le 12 novembre 1918 ? Évidemment,
non. Mais à quelle date faut-il se placer ? Après les traités de paix,
dont le dernier a été signé en 1920, comme le suggère le libellé ? Dans
ce cas on ne pourrait évoquer, même brièvement les relations avec la
Russie rouge, ni la crise sociale de l'immédiat après-guerre. Le mieux
est de prendre pour limite la date de 1921.
Idée directrice : la guerre a sonné le glas de l'hégémonie européenne
sur le monde.
«
développement
Introduction
En 1914, l'Europe dominait incontestablement le monde, économi
quement, politiquement, intellectuellement.
Elle sort de l'intermina
ble conflit ruinée, économiquement sinistrée et financièrement dépen
dante, intellectuellement diminuée.
1.
Un déclin humain et matériel de l'Europe
1.
Une saignée de vies humaines
La guerre a fauché 8 millions de jeunes hommes et 5 millions de vic
times civiles par surcroît de décès.
Il s'en suivra une baisse de la popu
lation active, donc des forces créatives (lOOJo pour la France, autant pour l'Allemagne) ; en outre, des millions d'hommes rentrent chez eux
blessés ou invalides (4 millions pour la France seule).
2.
Un appauvrissement financier
• Le prix de la guerre.
On l'estime à 300 milliards de dollars dont les
trois quarts à la charge de l'Europe.
• Des déficits en chaîne.
La balance commerciale, celle des paiements
est lourdement grevée, et la dette publique (intérieure et extérieure)
tellement accrue que les monnaies européennes sont fortement dépré
ciées.
L'Europe n'est plus comme avant-guerre le banquier du monde.
3.
Des économies sinistrées
• Une production agricole diminuée.
C'est le résultat de la dévasta
tion des terres dans les régions où l'on s'est battu ; en France 3 millions
d'hectares sont ravagés et la production céréalière est tombée de
400/o.
• Une industrie éprouvée.
Les dégats sont importants surtout en Alle
magne et plus encore en France où la région minière et sidérurgique du Nord a été systématiquement détruite.
• Une hégémonie commerciale compromise.
Les voies de communi
cation et les moyens de transport terrestres et navals ont beaucoup
souffert par destruction ou usure du matériel.
Les circuits commer
ciaux sont désorganisés au détriment de l'Europe par les bouleverse
ments territoriaux résultant des traités de paix.
Profitant de l'efface
ment momentané de l'Europe, les Américains et les Japonais ont pris
sa place sur de nombreux marchés en Amérique latine et en Asie..
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