Les samouraïs

« llS SEPT SAMOURAIS (1954), ~Min Kllnlsnni stlcMdr "s--t film magnifique et attachant retrace l'histoire de sept guerriers qui viennent en aide à de pauvres villageois harcelés, pillés, violés, massacrés par des bandits.

Il se situe à la fin du "M siècle, époque où les samouraïs étaient sur le déclin, et met en scène de manière épique la renaissance de ces sept personnages par la mission que leur confient les paysans.

Guerriers errants, perdus, ils manifestent dans ce combat une noblesse d'ame indéniable.

Le film a remporté un succès aitique et commercial qui a largement dépassé les frontières du Japon (oscar du meilleur film étranger en 1955).

Il s'inscrit dans le genre du film de sabres, cependant renouvelé par Kurosawa, puisqu'il y introduit une certaine modernité et de l'humour .

Il a connu un remake fameux.

transposé dans l'univers du western : Les Sept Mercenoiœs (1960) de John Sturges.

• Le tochi est un sabre à lame longue de l'époque Heian.

• Le katana apparait à l'époque de Muromachi .

Il est plus court que le tochi, se porte à la ceinture et se révèle beaucoup plus adapté à la stratégie du combat groupé avec des fantassins.

• Tochi et katana sont accompagnés traditionnellement du wakizashi, sorte de grand poignard qui se porte glissé dans l'obi (la ceinture).

• Les samouraïs pouvaient aussi se servir d'une épée (ken) ou d'une lance.

WAIMUUS Tout comme les sabres, les - sont très travaillées.

Elles sont d'une cuirasse et de grandes épaulières.

•Au xn~ siècle, l'utilisation des 6yoroi va s'estomper, à mesure qu'est abandonnée la stratégie des combats singuliers et adoptée celle des attaques groupées.

Il faut alors disposer d'armures légères .

• Au XIV' siècle apparaît une standardisation de l'armure, appropriée aux combats de masse.

Chaque chef militaire doit cependant se faire reconnaitre par des signes distinctifs.

On appelle ces armures t6sei gusoku.

•Avec l'apparition des armes à feu, apportées par les Portugais en 1542, les armures, dans un soucis de renforcement de la protection, sont conçues pour être plus solides, plus couvrantes.

Les artisans mettent au point des accessoires qui visent à protéger les joues, le menton, les mains, les jambes.

Les casques prennent des formes de têtes animales.

LE TEMPS Dl LA PAIX L'INFLUENCE DE LA PAIX SUI W GUElllEIS • En 1600 a lieu la bataille de Sekigara.

TokUfllWll remporte la victoire .

Devenu shogun, il se lance dans des réformes administratives.

De nombreux guerriers se retrouvent sans maitre ni source de revenu : on les appelle •rônins•.

• En 1615, Tokugawa sort vainqueur d'un nouvel affrontement • A cette date commence pour le Japon une ère de deux siècles et demi de paix, l'époque d'Edo (1616-1867).

Les samouraïs vont se retrouver en inactivité forcée .

Ils sont alors intégrés dans l'administration shogunale.

Une bureaucratie se développe .

La hiérarchie s'appuie sur un texte juridique : les lois sur les maisons militaires, rédigées en 1629 .

Elles transforment une solidarité danique et un dévouement aveugle en un véritable règlement social et moral.

• A cette époque, les samouraïs représentent plus de 5 % de la population, mais ils vivent repliés sur eux-mêmes.

S'instaure une concurrence entre deux systèmes culturels : d'une part la bourgeoisie urbaine qui révolutionne les arts; d'autre part, la •noblesse• samouraï très conseivatrice, attachée à un esprit épique et chevaleresque influencé par le confucianisme.

Les samouraïs restent néanmoins l'élite intellectuelle du pays.

Certains se consacrent à l'enseignement Ils prennent comme symbole la fleur _._....,~~ ,...,;;~ decerisle~ sokuro, qui évoque la fragilité de l'existence du guerrier.

Par ailleurs, la plupart sont hostiles aux tentatives occidentales d'établir des relations politiques ou commerciales avec le pays du Soleil-Levant Des affrontements armés ont lieu sur les côtes .

Un esprit patriotique se développe.

UNE CLASSE DMSU • Le dimat est de plus en plus tendu entre, d'une part les samouraïs partisans d'un retour politique de l'empereur et.

d'autre part les tenants de l'administration militaire et les ultranationalistes.

• Certains guerriers, les •hommes déterminés., sont entraînés à Edo pour combattre une éventuelle invasion occidentale.

Ils reçoivent une formation intellectuelle par des professeurs issus de l'école de Milo, qui reprend des principes du confucianisme, apprennent l'histoire du Japon et se perfectionnent dans les arts martiaux.

Ils haïssent surtout les étrangers et les Japonais qui traitent avec eux.

LES CODES D'HONNEUR l.EIUSHIDO Le bushido est le code éthique des guerriers.

Même si des règles non écrites existaient auparavant.

il est institué au XVI~ siècle avec l'époque Edo.

Bushido signifie littéralement •voie du guerrier•, c'est-à-. »