Les forets du monde - écosystème forestier (exposé)

• La litière de feuilles et brindilles, en se décomposant, produit du gaz carbonique et des composés ammoniacaux — le résultat est la minéralisation de la matière organique.

• L'activité microbienne fournit une matière nouvelle de couleur noirâtre

— le tout forme l'humus qui se minéralise à son tour très lentement

• Parmi les micro-organismes bioréducteurs, on trouve

- pour 20 % les lombrics et autres insectes qui hivernent dans la litière - pour 40 % les algues et les champignons

- pour 40 % les bactéries et les protozoaires

- les mycéliums des champignons forment un réseau souterrain de très fines racines grâce auquel les échanges nutritifs sont possibles avec l'arbre azote, potassium et phosphore contre sucres et constituants de base des protéines assurés par la photosynthèse.

• Plus l'activité microbiologique est faible, plus la minéralisation et la formation de l'acide humique sont réduites, et inversement On distingue donc

- le mull, humus doux forestier des forêts de feuillus, peu acide et aéré par de nombreux lombrics

- le moder, acide et peu actif sur le plan biologique, des forêts de résineux ,

- le mor, humus brut, très acide et entraînant à terme la podzolisation du sol, son appauvrissement irréversible.