Les Eupatrides dans la cité athénienne

« Les Eupatrides dans la cité athénienne de Solon à Éphialte 1.

Introduction Dans son œuvre La Constitution des Athéniens qui peut être datée du IV ème siècle avant JC, en grec Ἀ θηναίων πολιτεία / Athênaíôn politeía, Aristote écrit l’histoire des institutions athéniennes, le régime politique et ses évolutions grâce à de multiples documents et diverses sources qu’il a rigoureusement accumulé avec l’aide de ses disciples.

L’une de ses principales sources est Hérodote, le Père de l’Histoire pour Cicéron, et son œuvre Enquêtes, Historia en grec. Hérodote et Aristote nous présentent une cité dirigée par des grandes familles de l’aristocratie athénienne comme les Alcméonides.

A la tête de la société archaïque athénienne, les Eupatrides du grec eupatridai pour « bien-nés » ou aristoi pour « les meilleurs » se distinguaient du démos formé par les cultivateurs et les démiurges par leur richesse.

Au VI -ème siècle, la cité du grec polis se définit géographiquement comme un territoire subdivisé en trois : un centre aggloméré « asty », des espaces cultivés « chora » et des « confins ». Politiquement, la cité est une communauté d’habitants comptant des citoyens, leurs épouses et enfants avec ses propres institutions, lois et mœurs.

Cette définition de la cité fut souvent remise en cause au VI et V -ème par les différents régimes politiques qui se sont suivis : mené par des tyrans ou des législateurs. Solon est l’un des législateurs les plus connus de la cité athénienne pour ses réformes de -594 tout comme Éphialtes en -461.

Tous deux ont été des grands hommes politiques athéniennes, certains historiens se plaisent à les considérer comme les pionniers du mouvement démocratique athénien.

En plus d’être un législateur ou nomothète, Solon était également un poète.

Il adresse ses poèmes dans lesquels il relate ses accomplissements au peuple afin de perpétuer son héritage.

Tandis qu’Éphialte est un homme politique et un militaire reconnu pour ses exploits et son patriotisme lors des guerres médiques. Comment une cité longtemps dominée par l’aristocratie a-t-elle pu donner naissance à la première démocratie après avoir frôlé l’état de stasis ? Depuis sa fondation au VIIIème siècle avant JC, Athènes est une cité aristocratique avec à sa tête des grandes familles d’Eupatrides.

Néanmoins, le pouvoir de ses familles se verra redéfini en pleine explosion démographique, cause de la stasis avant de s’affaiblir au cours du VI -ème siècle.

Après avoir été redéfini et affaibli, le pouvoir aristocratique disparu en faveur de celui du démos ce qui marqua la naissance de la première démocratie. 2.

Plan 1.Une puissance socio-politique en redéfinition (594 -508 avant JC) A) Les réformes de Solon et l’instauration de l’eunomia (-594) Fin de la suprématie aristocratique sur le démos avec la seisachteia : les Eupatrides n’ont plus la propriété de corps des plus pauvres Nouvelle définition de la cité avec 4 nouvelles classes censitaires : ces classes ne sont plus fondées sur la naissance mais sur la richesse selon l’unité de blé des médimnes. Ouverture de la vie politique au démos avec la Boulée et ses 100mombres par tribus et l’Héliée, un tribunal populaire ouvert à tous B) La tyrannie de Pisistrate ( -553 à -527) Désarme le peuple : mise sur un pied d’égalité des Eupatrides et du démos qui se retrouvent tous deux désarmés Instauration d’un impôt supplémentaire pour les Eupatrides : la dime Unification de la cité autour de cultes communs dans le but d’affaiblir le pouvoir des Eupatrides avec les grandes et petites Panathénées ainsi que les Dionysies. C) Clisthène (-508) Réorganisation territoriale de la cité en dème et de la formation des tribus qui passent de 4 à 10 comme moyen d’affaiblir les liens et le pouvoir des grandes familles, il rompt les liens qui unissent les « clientèles » aux Eupatrides Mise en place de l’isonomia ( iso = égal et nemein = partage) : idée d’un égal partage des droits et devoirs, tous les citoyens peuvent dorénavant participer à la vie de la cité « politeia ». Aucune remise en cause du pouvoir des Eupatrides : ils ont toujours plus de droits et devoirs politiques 2.

Les guerres : cause d’un affaiblissement du pouvoir aristocratique A) La réforme hoplitique (entre 700 et 600 av JC) Une transformation de la guerre qui induit des.... »