LES ETATS-UNIS ET LE MONDE DEPUIS 1945

« Les Etats -Unis, dont l’économie, le commer ce et la monnaie sont prospères, dont la flotte de guerre est désormais à la hauteur de la flotte britannique, peuvent s’imposer comme la première puissance mondiale, face à des Europ éens affaiblis par le conflit et les destructions.

Mais, le Sénat, majoritairement républicain et fidèle à la traditionnelle doctrine Monroe 5, refuse d’assumer les responsabilités mondiales qu’implique cette nouvelle position et ne ratifie pas le traité de Versailles.

Les Etats -Unis ne font donc pas partie de la SDN et se placent en dehors du système qu’ils ont contribué à créer .

B) Un isolationnisme en trompe l’ œil (1920 -1940). Soutenus par une population pacifiste face à l’ampleur des pertes d e la Première Guerre mondiale, les présidents républicains qui succèdent à Wilson, de 1920 à 1932, mènent une politique nationale de repli, qu’ illustre le slogan America first : mise en place de quota s à l’immigration, mesures protectionnistes… Cet isolatio nnisme 6 est cependant plus apparent que réel.

Les Etats - Unis continuent d’intervenir activement dans le Pacifique et de dominer le continent américain.

Ils ne se désintéressent pas des affaires européennes : ils réclament à la France et au Royaume -Uni le remboursement de leurs dettes de guerre et souhaitent la réintégration rapide de l’Allemagne dans le commerce mondial.

Aussi, à partir de 1924, ils font pression sur la France, par l’intermédiaire de leurs banquiers, pour imposer un allègement du paiement des réparations allemandes (plans Dawes et Young).

Ils prêtent dans le même temps des dollars à l’Allemagne, ce qui lui permet de se relever et de payer ses réparations, et donc à la France de s’acquitter de ses dettes.

Cette « diplomatie du dollar », part iculièrement efficace, conduit à l’apaisement des tensions politiques en Europe. L’édifice s’écroule en 1929 avec le début de la grande crise économique.

Les investisseurs américains rapatrient leurs capitaux, contribuant ainsi à exporter la crise en Euro pe.

Elu en 1932, le président Roosevelt, mène une politique plus isolationniste que ses prédécesseurs.

Face à la montée des tensions en Europe, le Congrès vote entre 1935 et 1937 des lois de neutralité, interdisant les ventes d’armes et les prêts aux pays en guerre. Roosevelt comprend toutefois que les Etats -Unis ne pourront rester à l’écart d’un conflit européen et que leur devoir est de soutenir les démocraties face aux dictatures.

En novembre 1939, i l convainc le Congrès d’autoriser la vente d’armes à la France et au Royaume -Uni, à condition qu’ils payent comptant et se chargent du transport ( cash and carry ), mais ce n’est qu’après la défaite de la France, en juin 1940, que l’opinion américaine, jusqu’alors profondément pacifiste, se retourne. C) Le tour nant de la Seconde Guerre mondiale (1941 -1945). En mars 1941, est votée la loi prêt -bail , qui permet au Royaume -Uni de poursuivre la lutte contre l’ Allemagne nazie.

En août, Roosevelt et Churchill, signent la Charte de l’Atlantique, qui reprend les idées de Wilson.

Mais ce n’est que le 7 décembre 1941 que les Etats -Unis entrent en guerre, à la suite de l’attaque du Japon contre leur base de Pearl Harbor. Leur engagement est alors total.

Il est d’abord industriel et économique : le Victory Program mobilise tout le pays au service de l’effort de guerre ; d’énormes quantités d’armements et de navires sont fabriquées à la chaîne.

Il est ensuite militaire : les Etats -Unis doivent combattre sur deux fronts, dans le Pacifique et en Europe.

Quatre débarquements (Af rique du Nord 1942, Italie 1943, Normandie et Provence 1944) permettent à l’armée américaine, aidée de ses alliés, de libérer l’Europe occidentale.

La lutte contre le Japon est tout aussi intense.

Les terribles bombardements de Tokyo et l’usage de l’arme nucléaire à Hiroshima et Nagasaki (6 et 9 août 1945) finissent par pousser le Japon à capituler.

5 Doctrine formulée en 1823 par le Président Monroe selon laquelle les Européens ne doivent pas intervenir en Amérique, ni le s Etats -Unis en Europe. 6 Attitude d’un Etat qui répugne à intervenir dans les affaires du monde.. »