LES ÉTATS-UNIS AU XIXe SIÈCLE
Publié le 27/02/2008
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En 1790, les États-Unis ont 2 M. de km2 et 4 M. d'hab. ; en 1913, ils couvrent 9 M. de km2 où vivent 100 M. d'hommes.
LA CONSTITUTION DE 1787
Elle respecte l'autonomie de chacun des États de l'Union (13 en 1787, 48 en 1914) et crée un gouvernement fédéral siégeant à Washington.
O les Etats ont leurs assemblées législatives, leur gouverneur élu, leur administration, leurs tribunaux et leurs lois propres.
O l'État fédéral : le pouvoir exécutif appartient à un président élu pour quatre ans, le pouvoir législatif à un Congrès de deux assemblées : la Chambre des représentants, le Sénat (deux sénateurs par Etat) ; le pouvoir judiciaire à une Cour suprême de neuf juges.
FORMATION TERRITORIALE
Les États-Unis s'agrandissent de la Louisiane, achetée à la France (1803), de la Floride, achetée à l'Espagne (1819), du Texas (1845), du Nouveau-Mexique et de la Californie, enlevée au Mexique (1848), de l'Orégon, cédé par la Grande-Bretagne (1846). Ils achètent l'Alaska à la Russie en 1867. Ces acquisitions, administrées par le gouvernement fédéral, sont divisées en territoires aux limites géométriques ; chaque territoire devient un État dès que sa population blanche atteint 60 000 personnes. Leur mise en valeur est favorisée par l'afflux d'immigrants. Le gouvernement fédéral cède à bas prix des terres à des « pionniers » qui font avancer vers l'Ouest la « frontière » de la civilisation.
Le Nord-Est connaît un grand essor urbain et industriel : textile en Nouvelle-Angleterre, fer et acier en Pennsylvanie.
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