Les envoûtements dans le monde gréco-romain

« le cas d'une rivali té amou reu­ se, qu'il ne pourra pas séduire la personne désirée, etc.

« Je lie l' atelier de ca sques de Dio­ nysos , sa maison, son activité , son travail »; «Je lie untel, sa langue , son esprit et les pa­ roles dont il use .

» Les divinités le plus souve nt évoquées par les textes sont Hermès, Gaïa, Hécate, Persé­ phone, Hadès, les Érinyes, et diverses divinités chtoniennes ou redoutables .

« Je te lie, démon qui réside ici [dans la tombe où est déposé l'envoû­ tement] et je te livre ces che ­ vaux pour que tu les en­ traves, qu'ils { ...

) ne puissent se mouvoir .

» Seth au secours des gladiateurs L 'Égypte appartenant au monde gréco-romain, il est naturel que les d efixiones aient été adoptées sur les ri­ ves du Nil, d'autant que cette pratique magique n'était pas sans rappeler certains usages autochtones .

« DEFIXIONES » ET LETTRES AUX MORTS On a parfois rapproché les defixiones des missives que les Égyptiens écrivaient à leurs morts pour solliciter leur protection .

Effectivement, certaines lamelles de plomb étaient déposées dans les tombes et prenaient la forme de lettres adressées aux divinités de /'au-delà .

Il faut cependant rester prudent et ne pas affirmer trop rapidement une filiation directe entre les deux pratiques.

D'une part, plus de mille ans séparent /'apparition des defixiones grecques de la période de prédilection des lettres aux morts égyptiennes (autour de 2200-2000 avant J.-C.) et, d'autre part , le contexte socio-religieux dans lequel s'inscrit chaque pratique est complètement différent.

les lettres aux morts s'adressent toujours à un défunt chargé depuis les funérailles de protéger ses familiers vivants des morts malintentionnés et des démons.

On est donc dans le cadre d'un culte aux ancêtres domestique .

les def ixiones n'empruntent, el/es, que très rarement la forme épistolaires et surtout ne s'adressent pas à un mort de la f ami/le .

Elles utilisent simplement une tombe quelconque comme boîte aux lettres infernale pour atteindre les divinités chtoniennes qu ' on cherche à gagner à sa cause.. »