Les déserts d'Afrique
Publié le 29/04/2012
Extrait du document
L'Afrique est souvent décrite comme un vaste plateau incliné, un vieux socle précambrien qui descend du sud-est au nord-ouest. Bien qu'essentiellement exacte, cette image s'est fortement compliquée à la suite d'une longue histoire de mouvements terrestres, d'érosion par le vent, l'eau et le gel, et à la suite de l'accumulation de nombreux types de roches volCaniques et sédimentaires. L'Arabie, d'autre part, peut être comparée à un socle auxiliaire presque détaché de s·a partie principale en Afrique...
«
r------- -- -------- - ---
MADERE , (PORT .)·~
ASCENSION (BR.)
PRINCIPE
(PORT.)
SAOTOME (PORT .) ANNABON (PORT .)
SAINTE - HELENE
(BR .)
1 .
Territoire sous
mandat britannique
2 .
Territoire sous
mandat français
3 Territoire sous
mandat belge !Rwanda -Burundi)
d e, contrairement au nord-est de l'Afrique, où le climat
est très aride.
Le désert le plus torride et
le plus sec du monde se trouve
en Afrique
du Nord, où il s'étend jusque dans la péninsu
le Arabique.
La grande sécheresse de cette région s'explique parce que
le gradient barométrique va
du nord au sud pendant tou
te
l'année .
En effet, la pression atmosphérique diminue
du
nord vers le su d, c'est-à-dire que, pendant toute l'an
née, les vents soufflent continuellement du nord et du
nord-est.
Les alizés secs,
quand ils soufflent dans une ré
gion de basse pression, descendent, se réchauffent gra
duellement et retien .nent de plus en plus d'humidité, de
telle façon que celle co ntenue dans
l'air se réduit progres
sivement.
Le climat est
trop sec pour permettre le développement
de la vie végétale et cette absence de végétation accentue
encore la sécheresse de
l'air.
Seule la bordure monta
gneuse du Yémen, dans l'angle sud-ouest de la péninsule
Arabique, reçoit effectivement de la pluie à
l'époque de
la mousson
d'été (venant du sud-ouest).
CONGO BELGE
AS 1 E
ALDABRA ILES (BR.) , ·DE LA PROVibENCE (BR.)
REUNIO~ IFR:I
Le péninsule Arabique en elle-même comprend deux im
menses déserts de dunes:
le Grand Nafûd, au nord, et le
Rub al-Khali, au sud.
Ces deux déserts sont séparés par
un massif désertique central, le Nedjd, coupé par quel
ques oasis.
La chaleur y est torride.
En été, la température peut at
teindre
38 o c et, à midi, elle monte souvent à 50 °C.
La
surface de la terre
se réchauffe rapidement et peut dépas
ser les
70 oc.
En hiver, les températures sont plus basses;
dans
le nord du Sahara, elles peuvent descendre sous
20 °C.
Le jour, le ciel serein favorise la montée du ther
momètre et la nuit, la lune est claire et les étoiles brillan
tes.
Mais la terre se refroidit très rapidement après
le
coucher du soleil et les nuits peuvent être très froides.
A
l'aube,
il gèle souvent, particulièrement dans les zones
montagneuses.
Le Sahara et le désert arabique sont des régions sauvages
et désolées; la végétation y est maigre ou inexistante , la
population rare.
On y trouve beaucoup de dunes, conti
nuellement affectées
par le vent, et de vastes étendues de
roches et de pierres nues.
La roche , nettoyée par le vent
163.
»
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