Le traité de Saint-Clair-sur-Epte les Normands en Normandie

« epees glisser des fourreaux .

Mais le roi part alors d 'un grand éclat de rire , bientôt repris par toute l 'assistance.

Un rire qui célèbre à sa façon l 'accord entre le royaume de France et les hommes du Nord enfin apprivoisés .

Les Normands en Normandie Arrivés en Neustrie aux alen­ tours de 897, Rollon et ses vi­ kings s'établissent dans la future Normandie bien plus qu 'ils ne la ravagent .

Ils prennent bientôt le contrôle des principales villes, com­ me Bayeux ou Évreux, et font de Rouen leur quartier géné­ ral.

À moitié sédentarisés, ils utili sent leur nouveau terri­ toire comme tête de pont pour mener des actions contre les régions environ­ nantes .

Périodiquement, ils s'allient avec des Scandi­ naves basés sur l'estuaire de la Loire .

Ces raids les mè­ nent à l'a ssaut de Paris , en 910, puis de Chartres , l'an­ née suivante.

À chaque fois , ils sont mi s en échec par Ro­ bert, frère du roi Eudes et duc de France, aidé du duc de Bourgogne .

Profitant des revers normand s, Charles le Simple propose alors un marché à Rollon .

Il le sait fa­ tigué de la vie militaire et désireux de s'installer pui s­ qu 'il ne peut regagner son pays d 'où il a été banni .

Son but est simple : attacher Rol ­ lon à une terre et lui en confier la défense .

Le roi souhaite qu'une entrevue ait lieu à Paris ou à Chartres , lieux symboliques de la vic­ toire franque.

Le viking , lui , n'entend négocier qu 'à Rouen .

Un compromis est trouvé .

On se rencontrera à Saint-Clair puisque ! 'Epte, qui traverse le bourg, marque la frontière entre les deux zones d'influence .

Robert, premier duc de Normandie Pour un homme libre du Nord , renoncer à son auto­ nomie pouf se so umettre à un roi étranger n'est pas un mince sacrifice .

Premier duc de Normandie, Rollon reçoit le pays de Caux, le Roumois , le Lieuvin , l'Evrecin et le Vexin sur la rive droite de ! 'Epte.

Baptisé, il prend le nom de Robert et devient le gendre de Charles le Simple dont il épouse la fille Gisèle .

Le seigneur de la toute nou­ velle Normandie prend son rôle très au sérieux .

Il entre- ] prend la réorganisation ad­ ~ ministrative de la province ~ en s'appuyant sur une aristo- 3 cratie naissante issue de ses o plus vaillants guerriers.

] "- Ceux-ci n'opposent aucune UN « GRAND CHEF VIKING» On sait peu de choses sur Rollon, géant scandinave dépassant les deux mètres.

Une saga le surnomme Ganger Hrolf - « Rollon le Marcheur » -car même à cheval , disait-on , ses pieds touchaient terre.

Petit-fils du roi de Norvège, Rollon aurait été vaincu lors de la guerre civile qui a déchiré son pays.

Il devient alors chef des exilés et prend la mer à leur tête .

Ses errances le mènent des froides mers du Nord aux portes de Paris, qu'il assiège en vain en 910, avant de se replier et de s'établir en Neustrie.

À cinquante ans passés, le chef viking est las des batailles et des razzias qui coûtent aux siens plus qu 'elles ne leur rapportent.

Le traité de Saint -Clair -sur­ Epte lui offre l'occasion de mettre fin à trente-cinq ans d'errance maritime et de renouer avec la vie sédentaire.

résistance à leur intégration.

Ils abandonnent même leur langue pour le roman et se font baptiser à l'instar de leur chef .

Le fruit de ces ef­ forts ne met pas longtemps à mûrir .

Treize ans plus tard, la Normandie est augmentée des évêchés du Mans, de Séez et de Bayeux, puis, en 933 , de ceux d'Av ranches et de Coutances .

La province est alors devenue l'une des plus prospères et des mieux administrées du royaume, sinon d'Europe.

Même s'il est en sommeil, l'instinct conquérant des vi­ kings ne s'éteint pas pour autant .

Cent cinquante ans plus tard, avec à leur tête le duc Guillaume, descendant direct de Rollon , ils s'élance­ ront de nouveau sur les mers à la conquête, cette fois, de l'Angleterre .. »