Le traité de Francfort (1871)

Après la défaite de 1870, la France fut contrainte, par le traité signé le 10 mai 1871 à Francfort, de céder à la Prusse l'Alsace et la Lorraine. Elle dut aussi verser une indemnité de cinq milliards de francs-or, qui fut rapidement payée, si bien que les troupes allemandes évacuèrent le territoire français plus tôt que prévu. Les préliminaires. La guerre de 1870 fut un échec pour la France de Napoléon III. Le régime s'effondra ; le gouvernement de Défense nationale, proclamé le 4 septembre, tenta de poursuivre la guerre, tout en cherchant dès octobre à entamer des négociations. Thiers, chargé de mission extraordinaire, ne trouva aucun appui en Europe. Un armistice fut donc signé le 28 janvier par Jules Favre, ministre des Affaires étrangères. Après l'élection d'une Assemblée nationale, le 8 février, Thiers fut élu chef du pouvoir exécutif et put entamer les négociations de paix avec Bismarck. Les préliminaires furent approuvés le 1er mars par l'Assemblée réunie à Bordeaux. Le traité de paix fut négocié à Bruxelles à partir du 28 mars, puis à Francfort, où Favre prit la place de Thiers ; le traité, signé le 10 mai, devint exécutoire le 20 après l'échange des ratifications.