Le naufrage du «Lexington»

Disparition d'un des fleurons de la marine américaine. La bataille de la mer de Corail, qui se déroula entre la Nouvelle-Guinée et les îles Salomon les 7 et 8 mai 1942, constitua, en matière de guerre navale, une sorte de curiosité, un match nul tactique. Les Japonais perdirent le plus grand nombre d'avions et les Américains le plus grand nombre de bateaux. Parmi ceux-ci se trouvait le porte-avions de 36 000 tonnes Lexington. Le 8 mai à 11 heures 18, à 680 km de Port Moresby, les avions japonais attaquèrent à la torpille le Lexington et l'autre porte-avions américain, le Yorktown. Le Lexington subit une attaque d'une espèce particulièrement redoutable, dite en tenaille, consistant à frapper l'étrave des deux côtés. Comme il pouvait virer sur 900 m, le Yorktown put éviter huit torpilles lancées en direction de son bâbord, mais le Lexington n'eut pas cette chance. Non seulement il fut victime d'une attaque en tenaille, mais il lui fallait 1800 m pour tourner, ce qui fit de lui une cible facile.