Le Maharashtra

« ~DHYA PRADESH PN liard ha TADOBA .

* Hinganghat Villes et agglomérations e plus de 2 000 000 d'hab .

e plus de 1 000 000 d'hab .

• plus de 100 ooo hab .

S H • moins de 100 000 hab .

- -Route principale * Parc Naturel 200 500 1000 m 1 1 1 J Golfe du Bengale MA~ARAS~TRA Des paysages tabulaires Le Maharashtra s'étend sur la plaine "littorale, ks Ghats occidentaux et k Deccan.

L e Maharashtra , dont le nom signifie « grand royaume • ou «royaume des Mahan , est un État de l'Union indienne situé dans l'ouest du pays.

Il s'étend de la mer d 'Oman jusqu'à l ' intérieur de la partie centrale du sous-continent indien.

Il se divise en trois régions naturelles distinctes.

A l'ouest , une étroite plaine littorale , ou plaine de Kon­ kan, est bordée de côtes basses et lagunaires , tandis que des rizières et des cocoteraies occu­ pent sa partie méridionale .

Au­ dessus de cette plaine, à l'est, se dressent les Ghats occidentaux qui s'élèvent en moyenne entre 1 000 et 1 500 m.

Ces hauteurs sont le domaine de la grande forêt , où l'on exploite le teck, l'ébène et le bois de santal.

Elles descendent à l'est vers le Deccan , une région de plateaux basal­ tiques aux sols noirs, d'une alti­ tude moyenne de 400 à 500 m, relevés par endroits en chaînes de collines (monts Ajanta) .

La région présente des paysages tabulaires , découpés par des val­ lées profondes .

Le socle de gneiss est recouvert de laves basaltiques qui, en se décompo­ sant , ont constitué un sol noir , le «regun .

Du fait de l'irrégula ­ rité des précipitations , ce sol très fertile ne permet des cu ltures prospères que là où est pratiquée l 'irrigation .

Celle-ci est possib le à partir des différents cours d'eau qui descendent des Ghats, véri­ table château d'eau du plateau du Deccan.

Le reste du plateau est occupé par le maquis et la savane à acacias.

t J! 0 Le singe Honoomon , souvent reproduit debout et recowert de ~inture rouee, est une des divinités les plus popu laires du ponthéisme hindou .

RESSOURCES Agriculture : sucre, blé, maïs, coton , tabac, millet, riz, arachide , cocotiers , hévéa, palmiers.

Charbon , fer, bauxite , manganèse , chromite , pierre à chaux.

Industrie textile (soie, coton, synthétique), sucreries , pétrochimie.

Industrie cinématographique (à Bombay) .

Tourisme .

EN CHIFFRES Su perficie __ 307 690 km 2 • Population 79 millions d 'habitants .

Densité __ 256 hab./km 1 • Point culminant __ 1 646 m (Kasulgai) .. »