L'agriculture française ?

« La France est la première puissance agricole de l'Union euro­ péenne avec 27 % de la production.

Premier producteur de céréales, de sucre, de viande de bœuf de l'Union européenne, elle se place au 1er rang mondial pour la production de betteraves à sucre, au 2e pour le vin, au 3e pour le lait et au se pour les céréales ...

Elle est le 2: exportateur mondial de produits agro-alimentaires* derrière les Etats-Unis.

1.

Les principales transformations économiques et techniques récentes La production agricole française a été multipliée par 5 depuis 1945 et pendant le même temps la productivité* a augmenté.

Un agriculteur français nourrit aujourd'hui 40 personnes contre 5,5 en 1945.

Cette augmentation de la productivité explique que le nombre d'agriculteurs ait considérablement diminué (- 75% depuis 1955).

Parallèlement le nombre d'exploitations agricoles* a diminué.

Il y a deux fois moins d'exploitations que dans les années 60.

Cette di­ minution se poursuit et est accompagnée d'un mouvement de concen­ tration des terres.

Les petites exploitations ont diminué de moitié, tandis que les plus grandes ( + de 50 ha) ont doublé.

La taille moyenne des exploitations a donc augmenté et est d'environ 30 ha.

La majorité des exploitations sont en faire-valoir direct.

Celui-ci représente les deux tiers de la SAU.

Une profonde transformation des techniques agricoles a aug­ menté les rendements*, au point qu'on parle de seconde révolution agricole.

Celle-ci a considérablement modifié les conditions de travail et de vie des agriculteurs.

Le travail des agriculteurs est plus efficace et plus productif grâce à la mécanisation et à l'utilisation de machines spécialisées (machines à vendanger, à arracher les betteraves, à traire ...

) qui ont rendu nécessaires les opérations de remembrement des terres.

Les rendements ont très nettement progressé et sont plus régu­ liers.

C'est le résultat d'une consommation d'engrais en hausse, de l'utilisation de produits de traitement de plus en plus performants et de semences sélectionnées, du développement de 1 'irrigation et du drai­ nage ..

Parallèlement aux transformations économiques et techniques que l'agriculture connaît, le métier lui-même a changé ainsi que la po­ pulation qui l'exerce.

Les« nouveaux agriculteurs» restent en majorité des enfants d'agri­ culteurs et la main-d'œuvre est familiale.

Par contre, l'agriculture étant devenue une activité scientifique et spécialisée, les agricul­ teurs doivent avoir un niveau de formation de plus en plus élevé.

Pour moderniser leur entreprise, ils sont aidés par les coopératives, les chambres d'agriculture et les syndicats.. »