L'agriculture des États-Unis.
Publié le 29/09/2013
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Aujourd'hui, les« Belts «, grandes régions spécialisées en fonction des conditions naturelles, n'organisent plus l'espace agricole. Les anciennes zones de monoculture sont devenues des régions pratiquant des cultures variées. Dans la région des Grands Lacs et autour de la mégalopolis se sont développées des cultures périurbaines : élevage laitier, aviculture, fruits et légumes. Ces cultures sont destinées à l'approvisionnement de la population (50 millions d'habitants pour la seule mégalopolis). Dans les grandes plaines, ou Middle West, on pratique l'association maïs-soja-élevage. Plus à l'Est, entre le Dakota et l'Oklahoma, la culture du blé domine. Elle est pratiquée sur de vastes espaces et est adaptée à la sécheresse. Dans le Sud, autrefois appelé Cotton Belt, l'agriculture s'est diversifiée. Les zones cotonnières les plus productives se trouvent dans les périmètres irrigués plus à l'Ouest. Les périmètres irrigués de Californie, de l'Arizona, du Texas et de Floride sont consacrés à des cultures spécialisées, fruits, légumes et cultures subtropicales comme le riz, la canne à sucre, les agrumes. Le Sud-Est est la région qui s'est le plus transformée. Les exploitations agricoles se sont souvent spécialisées, mais dans des domaines de production différents : tabac, arachide, soja et maïs, volailles ... Les montagnes Rocheuses sont le domaine de l'élevage extensif, mais aussi des élevages industriels de bovins dans le cadre des « feed lots«.
~ Vous présenterez brièvement l'importance de l'agriculture aux ÉtatsUnis, puis vous étudierez successivement :
- les raisons de la réussite :
- la localisation des principales productions agricoles ;
- les problèmes actuels de l'agriculture américaine
«
0 Les raisons de la réussite
L'énorme capacité de production de
l'agriculture américaine
s'explique par des conditions géographiques favorables et des moyens
techniques, scientifiques et économiques considérables.
Les États-Unis bénéficient d'une grande étendue de territoire.
Même si
les terres cultivées ne représentent que 20 % de l'espace, les 170 millions
d'hectares de la SAU sont supérieurs à toute la SAU de l'Union europénne.
La puissance mécanique de l'agriculture est considérable.
Elle a
permis à
la productivité de quadrupler depuis 1950.
Les Américains
disposent de
la moitié des tracteurs du monde, de machines très
sophistiquées
comme des machines à récolter les tomates, le coton ...
,
sans
oublier l'aviation agricole qui utilise des ULM pour les 2/3 des
traitements chimiques.
L'accroissement des rendements est
le résultat d'une utilisation
croissante d'engrais et de pesticides et du développement de l'irrigation
qui a permis aux cultures de progresser vers l'Ouest.
La consommation
d'engrais a été
multipliée par deux depuis vingt ans.
Les engrais sont
utilisés essentiellement pour les quatre grandes cultures, le blé, le maïs,
le soja et le coton.
Les progrès de l'irrigation ont aussi permis l'accrois
sement des rendements.
Plus de 20 millions d'hectares sont irrigués
dans
le Sud et dans l'Ouest.
Grâce à cette irrigation, la Californie est
devenue
le premier État agricole des États-Unis.
Les Américains ont aussi modifié leurs méthodes de cultures et
bénéficient d'un très grand appui scientifique.
Ils ont abandonné la
monoculture.
Le labour selon les courbes de niveau, la culture en bandes
alternées ou la culture en terrasses permettent de limiter l'érosion dans
les zones fragiles.
La recherche agronomique a permis de mettre au point
des variétés très productives et adaptées aux conditions bioclimatiques
et d'industrialiser
l'élevage dans le cadre de « feed lots».
La puissance de l'agriculture américaine tient beaucoup à son
intégration dans la vaste filière agro-industrielle.
Le complexe agro
alimentaire fait travailler environ 10 % des actifs américains, soit près de
20 millions de personnes.
Il comprend toutes les activités liées au monde
agricole.
Les farmers dépendent en amont des banques, des entreprises qui
leur fournissent des machines ou des produits agricoles {pesticides,
engrais ...
).
Ils sont liés en aval par des contrats avec des firmes qui
transforment leurs productions et qui en contrôlent la commercialisation.
C'est
ce que l'on appelle aussi l'agriculture intégrée.
L'agriculture américaine est de plus en plus pénétrée par le grand
capitalisme.
Parmi les exploitations agricoles, un tiers seulement.
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