La Voïvodine, une région frontalière en Europe centrale

La Voïvodine comprend trois territoires : la Backa, le Srem et le Banat occidental, qui ont appartenu au royaume de Hongrie à partir du V siècle.

Les Habsbourg s'en emparèrent en 1526, et les Ottomans l'occupèrent de 1552 à 1690, année où elle retourna dans le giron autrichien. Commençait alors la période de migration des populations fuyant l'Empire ottoman, dont celle des 30 000 familles guidées par le patriarche Arsenije III -événement fondateur de l'épopée nationale serbe.

LA VIE POLITIQUE

Une assemblée aux prérogatives limitées représente la population de la Voïvodine : outre les Serbes, majoritaires, cette dernière est composée - d'après le recensement de 1991 - à plus de 40 % de Magyars (385 000), de Croates (140 000), Slovaques (70 000), Roumains (47 000) et Ruthènes (19 000). Le statut de 1974 reconnaissait cinq langues officielles. À l'issue des dernières élections, l'Assemblée, contrôlée par le Parti socialiste serbe (74 élus), comprend également le bloc Zajedno (« Ensemble », 16 élus), l’Alliance des Hongrois (13 élus) et l’ultranationaliste Parti radical serbe (7 élus). Aux élections municipales de novembre 1996, l'opposition l’a emporté dans des villes industrielles (Novi Sad, Pancevo), tandis qu’à Subotica une entente municipale a été créée entre l'Alliance des Hongrois (28 élus) et les autres partis, mettant fin à huit années de gestion d’une coalition constituée de deux formations politiques, structurées selon des critères ethniques, hongroise et croate. L'Union démocratique des Hongrois (UDH, 20 000 membres en 1990), parti du centre droit, a perdu les élections au profit de l'Alliance, plus modérée, et la crise interne de l'UDH a conduit à l'éviction de son chef en décembre 1996. Implantée dans le nord de la Backa et dans le Banat, l'UDH avait 49 élus en 1992, contre un seul en 1996.