La vie quotidienne au Caire sous Bonaparte
Publié le 19/09/2018
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LE FASTE DES RÉCEPTIONS ORIENTALES
Les notables égyptiens reçoivent les Français avec magnificence et « selon l'usage du pays ». Groupés par dix ou douze autour de grands plateaux ronds garnis de pains et de salades, les hôtes européens voient non sans stupeur se succéder une trentaine de services de viandes, légumes, pâtisseries, crèmes, suivis de plats de riz sucré puis de sorbets exotiques, le tout à une vitesse qui ne laisse guère le loisir de converser avant le café ! L'accompagnement de musique égyptienne et les comédies arabes qui sont parfois données à l'issue du dîner ne remportent pas l'adhésion des Français, pour qui la nouveauté est trop grande.
En dehors de ces relations officielles, peu de véritables contacts vont se nouer entre les membres de l'expédition et les autochtones. Seuls les orientalistes, auxquels se joignent l'astronome Bauchamp et l'ancien consul Magallon, entretiennent des rapports suivis avec des lettrés égyptiens.
Pour les soldats, les fonctionnaires, les savants et les ouvriers de l'expédition de Bonaparte, l'installation en Égypte ne va pas de soi. Les merveilles exotiques de ce pays lointain passent mal l'épreuve du quotidien. Quant aux habitants du Caire, ils sont parfois déconcertés par les moeurs de ces étranges occupants, surtout quand ils se mêlent de libérer leurs femmes !
Loin de leur famille et plongés dans un univers étranger, les Français ont parfois du mal à s'habituer à la vie orientale. « J'ai quitté de vrais et bons amis pour me jeter dans une société qui a tous les éléments d'un couvent et qui ressemble à celle d'une petite ville de province », se plaint Geoffroy Saint-Hilaire.

«
ceux qui en ont les moyens
achètent
des esclaves, les plus
fortunés se procurant des Cir
cassiennes
à la peau blanche.
Beaucoup se plaignent de
l'embonpoint des Orientales,
qu'ils
ne trouvent pas à leur
goût .
Même si on est marié
en France,
on n'hésite pas à
LE FASTE DES RÉCEPTIONS
ORIENTALES
Les notables égyptiens reçoivent les Français
avec
magnificence et« selon l'usage du pays ».
Groupés par dix ou douze autour
de grands plateaux ronds garnis de pains
et de salades, les hôtes européens
voient non sans stupeur se succéder une trentaine
de services de viandes, légumes, pâtisseries,
crèmes, suivis
de plats de riz sucré
puis de sorbets exotiques, le tout à une vitesse
qui ne laisse guère le loisir de converser avant
le café ! L'accompagnement de musique
égyptienne et les comédies arabes
qui sont parfois données à l'issue du dîner ne
remportent pas /'adhésion des Français,
pour qui la nouveauté est trop grande.
En dehors de ces relations officielles, peu de
véritables contacts vont se nouer
entre les membres de /'expédition et les
autochtones.
Seuls les orientalistes,
auxquels
se joignent l'astronome
Bauchamp et l 'a ncien consul Magallon,
entretiennent des rapports suivis avec
des
lettrés égyptiens..
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