La vie des chevaliers au Moyen-Age
Publié le 03/05/2017
Extrait du document
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Enfin, au bout de plusieurs années, à l'âge de 14 ans environ, le jeune noble est jugé
apte à devenir écuyer, il va donc accompagner son seigneur à la guerre et lors de tournois.
En revanche, le jeune noble ne se bat pas mais il sert le suzerain : il est chargé de s'occuper
de la monture de son seigneur, de porter ses armes et son écu.
L'apprentissage prend fin
entre la quinzième et la vingtième année de l'apprenti puisqu'il a acquit le savoir-faire, les
connaissances nécessaires et les vertus d'un bon chevalier (c'est-à-dire l'honneur, la loyauté,
l'honnêteté et la défense des faibles) pour être adoubé et être ainsi considéré comme
chevalier.
L'adoubement est un moment inoubliable pour le chevalier.
En effet, cela marque la
fin de son apprentissage qui a été long et très exigent.
Cependant, il est important de
respecter le rituel de l'adoubement.
Tout d'abord, la veille de la cérémonie, le jeune homme doit prendre un bain pour
purifier son corps, jeûner et il se doit de prier toute la nuit dans la chapelle du château aux
côtés de ses parrains, c'est ce qu'on appelle la veillée d'armes.
Le jour J, le jeune noble assiste à la messe, puis, entouré d'un bon nombre de
personnes, il s'agenouille devant son seigneur auquel il jure fidélité et loyauté ad vitam
æternam , en récitant notamment, à haute voix, le « serment du chevalier ».
Ainsi, on lui
remet l'épée avec le baudrier, les éperons d'or, le heaume et l'écu (ou bouclier).
Pour clore la
cérémonie, il reçoit la « collée » (ou la « paumée »), c'est-à-dire lorsque son seigneur lui
donne trois coups du plat de son épée sur la joue ou du plat de sa main sur la nuque, faisant
d'ailleurs très souvent chanceler le nouveau chevalier.
Aussitôt adoubé, on lui amène son cheval et il doit sauter sur celui-ci sans toucher
les étriers, puis, il part au galop et renverse une série de mannequins à l'aide de sa lance.
*
* *
Après avoir été fait chevalier, il est temps pour le jeune homme de parcourir le
royaume en quête d'exploits.
En effet, il est rare qu'un bachelier possède ses propres terres,
c'est alors qu'il est plutôt « dépendant » de son père et de son seigneur.
Cependant, des
groupes de jeunes chevaliers sont formés et sont accompagnés par un chevalier plus
expérimenté, pour quitter le domaine seigneurial et pour pouvoir ainsi errer de longues
années à la recherche d'aventures, d'exploits, de tournois, de richesse et même de femmes.
Le jeune chevalier peut ainsi prétendre à son héritage ou à un mariage qui lui rapportera
éventuellement un château durant ces années.
En effet, prouesse et largesse sont signes de gains et permettent au jeune de se faire
un nom, donc d'obtenir de riches héritières, capables d'assurer une vie bien meilleure au
jeune chevalier que s'il était resté chez son père.
De plus il peut prétendre devenir
propriétaire de terres en mettant en échec un seigneur ennemi qui serait alors contraint
d'abandonner ses biens et par conséquent de les céder au jeune chevalier qui pourrait ainsi
commencer à bâtir son domaine.
Enfin, il peut également espérer recevoir des cadeaux de
son seigneur et du roi en guise de récompense pour ses actes héroïques.
Enfin, pour éviter la dispersion de l'héritage, les lignées nobles veillent à marier leur
fils le plus tard et avec la meilleure femme possible.
En effet, le fils aîné seul peut prétendre
hériter du domaine seigneurial lorsque que son père ne pourra plus le gérer.
C'est pourquoi
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