La tombe de la dame Madja

« Le cercueil de Madja T aillé dans un tronc de sy­ comore, le cercueil momi­ forme de Madja se caracté­ rise par sa silhouette anthro ­ pomorphe .

La profonde cuve est fermée par un couvercle maintenu par des chevilles en bois et dans lequel est sculpté le visage de la défunte.

Com ­ me tous les cercueils du dé­ but de la XVIII • dynastie, la couleur de fond est le blanc, qui évoque le linceul proté­ geant le corps du mort.

Une bande de texte horizontale de couleur jaune et quatre bandes vert i cales descendant sur les côtés de la caisse sym­ bolisent les bandelettes de lin qui enserraient la momie.

Des formules d'offrandes peintes en hiéroglyphes noirs sur ces bandelettes garantissent à Madja - dont le nom est men­ tionné -« toutes choses bon­ nes et pures ».

Les peintures, dans un état de conservation remarquable, ont gardé une tonalité mate.

Différentes scè­ nes évoquent les funérailles .

Sur le couvercle , Anubis est fi­ guré quatre fois, couché sur la chapelle.

Sur le côté droit de la cuve, deux hommes tirent à l'aide d'une corde le cercueil qu'accompagnent deux jeu­ nes femmes et deux pleureu­ ses .

Sur le côté gauche, deux hommes apportent de la nourriture à Madja, ass ise en présence de son époux.

La scène est présidée par le dieu Osiris en personne .

Une coupe en faïence bleue et un pot à khôl rempli de poudre noire avaient été dé­ posés dans la cuve près de la tête de la défunte.

Sur sa poi- trine et sous sa tête se trou­ vaient des linges pli és et un miroir en bronze vert ; sur la momie, un bracelet orné de six scarabées et de trois perles au poignet gauche , cinq ba­ gues -scarabées à l'annulaire gauche.

Les bandelettes et les linceuls en lin étaient impré- ..

gnés de baume, tandis que des petits tas de natron étaient disposés sur les linges en con­ tact direct avec le corp s.

Mad­ ja mesurait 1,60 m.

Son corps, épilé, était celui d'une femme âgée, ses cheveux gris courts étaient clairsemés.

Elle avait les mains croisées sur le bas­ ventre.

L'é poux de Madja D ans un coffre rectangulai­ re en bois de sycomore grossièrement taillé reposait la dépouille d'un homme de même taille, également âgé.

Emmailloté dans de nombreu ­ ses bandelettes, il avait enco­ re des sandales aux pieds.

Le cercueil, fermé par un couver­ cle plat chevillé, ceinturé par des liens en chiffon, ne por­ tait ni inscription ni décora­ tion.

A la droite du vieillard se trouvaient un pot en albâtre contenant du khôl, un sachet de poudre de galène, un outil en bronze brisé et trois scara­ bées.

Sa tête reposait sur des linges, un bracelet fait de sept scarabées ornait son poignet gauche tandis qu'une lyre sans cordes cachait ses pieds .. »