La terrible maladie d'Anne d'Autriche

« CONFLITS FAMILIAUX Pendant sa maladie, Anne d'Autriche n'est pas épargnée par les conflits familiaux .

Elle est profondément blessée par la conduite légère de Louis XIV, qui reste sourd à ses admonestations et va jusqu'à lui imposer de recevoir sa favorite, Louise de La Vallière ! Heureusement, le duc Philippe d'Orléans, son enfant chéri, la console, ne la quitte pas et prie pour elle avec ferveur .

Le 3 août, au château de Saint-Germain-en-Laye, la reine mère dicte son testament .

« Étant au lit malade de corps, et néanmoins saine d'esprit», elle laisse deux mille pistoles aux pauvres et répartit ses biens entre les membres de sa famille .

Un conflit éclate lorsque Louis XIV réclame les parures de perles qu'elle veut donner à sa petite-fille Marie- Louise, aînée de Philippe d'Orléans et d'Henriette-Anne d 'Angleterre.

Après des négociations difficiles, il est convenu que le roi payera les bijoux ...

Quelques jours plus tard, Anne d'Autriche reçoit le viatique pour la première fois, puis a une entrevue avec ses fils, dont elle connaît les caractères opposés.

« Je vous prie tous deux de vous aimer pour l'amour de moi », leur commande-t-elle : tandis qu'elle les bénit en pleurant, les deux frères s'embrassent et se jurent amitié éternelle .

elle assiste même aux « Plai­ sirs de l'île enchantée » , une des premières des fêtes somp­ tueuses données par Louis XIV à Versailles .

La pieuse sérénité de la ma­ lade est toutefois troublée par la représentation du Tartuffe de Molière .

Anne d'Autriche re­ trouve toute son autorité d'an­ tan pour inciter son fils à faire interdire la pièce .

Elle obtient satisfaction, mais madame de Motteville , biographe précise de ses derniers mois , note qu'à cette occasion elle res­ sent les prémices du mal qui va l'emporter : « Ce fut dans ce voyage de plaisir que la reine mère sentit les premières dou­ leurs de son cancer.

Il parut d'abord par une petite glande au sein dont elle ne s'inquiéta pas .

Ce fut la cause de sa perte car si, dans ce commencement, elle en eût cherché le remède , il aurait peut-être été plus faci­ le d'en éviter · les fâcheuses suites .

>> Le 4 octobre 1664, lors d' une visite au couvent parisien des Petites-Carmé­ lites, la souveraine est anéan­ tie par une grande faiblesse qui l'empêche de rejoindre la Cour à Vincennes et l'oblige à passer la nuit au Val-de-Grâce .

M éde cins et c h a rl atans Alors que les jours de la reine mère semblent comptés , com­ mence la ronde des médecins et des charlatans.

« Il est cer­ tain qu'elle a un cancer de la mamelle gauche, maladie qu'on ne peut guérir.

Mais on y écou­ te les charlatans qui promet ­ tront toujours de la guérir », s'indigne Gui Patin , le doyen de la Faculté de médecine de Paris .

Pour sauver sa mère , Louis XIV fait appel à un obs ­ cur curé de la région de Char­ tres, François Gendron.

Celui­ ci prétend obtenir la rémission de la maladie grâce à une pommade à base de bella­ done et de cendres de roche de Beauce .

D'autres « empiri ­ ques », comme ils se dési­ gnent eux-mêmes , sont consul­ tés : un moine, un guérisseur hollandais , une sorcière de vil­ lage et le célèbre docteur Alliot , attaché au duc de Lor­ raine, qui combat tous les maux par l'arsenic .

« Mon Dieu ! Qu'il y a de sottes gens au monde, et particuliè ­ rement chez les grands sei- gneurs, de croire que de telles buses puissent guérir les ma­ ladies que les médecins n'ont pas pu guérir », constate Gui Patin.

Pour ce praticien , le can­ cer reste un mystère .

Comme les plus sérieux de ses confrè­ res, il ne sait quel enseigne­ ment de la science médicale des Anciens suivre .

Faut - il s'en référer au Grec Hippocrate , qui affirme qu'il ne faut pas opérer le karkinos, mot grec signifiant « crabe » et dési­ gnant la maladie ? Ou, ainsi que le prescrit son compatrio­ te Galien, opérer pour extirper la tumeur ? Tandis que que les homme s de l'art s'interrogent, la santé d'Anne d'Autriche dé­ cline .

Au cours des premiers mois de 166 5, l'affection s' étend inexorablement.

Le printemps et l'été sont terribles .

«La reine mère est empirée .

li est survenu des érysipèles à ses deux mamelles avec de gran­ des douleurs et de mauvaises nu it s », souligne Gui Patin.

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