La savane africaine
Publié le 29/04/2012
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Les ceintures de végétation, tout comme les larges bandes climatiques est-ouest, se retrouvent au nord et au sud de l'équateur. On rencontre d'abord les forêts tropicales des régions équatoriales; ensuite, les savanes sèches et tropicales, au nord et au sud de ces forêts; puis, les arides ceintures désertiques, le Sahara au nord et le Namib et le Kalahari au sud; enfin, les agréables bandes côtières plus boisées du nord-ouest et du sud-ouest. La seule exception est le haut plateau d'Afrique orientale, situé entre 5° de latitude nord et 10° de latitude sud. Il s'agit en fait d'une extension équatoriale de la savane qui interrompt la ceinture est-ouest de la forêt tropicale.
«
tants des côtes tirent de la pêche leurs principaux moyens
de sub sistance.
On exploite cependant des ressource s minérales, comme
l'or et les diamants au Ghâna et la cassitérite (minerai
d'étain) près de lo s, au Nigeria .
Les terre s situées
autour du lac Tchad sont également
plus riches;
on y rencontre plus d'habitants et de bétail.
Les cultivateurs récoltent le blé
dans les terres sablonneu
ses; des millier s
de tonne s de poi ss on s s ont pêchées cha
que année dan s le lac; le long de s berge s, lor s que l'eau sa
lée s'év apore, on obtient du natron , utili sé pour le bétail
par les pay s an s lo caux et par ceux qui vivent plus à l'inté
rieur
du Tchad et du Nigeria.
A l'extrémité est
de la ceinture nord de la sav ane, s'étend
le ba ssin du Nil supérieur.
Au nord du plateau d'Afrique
orientale, le Bahr el-Djebel (Nil Blanc) traverse le Sou
dan pour s'étaler en vastes marécage s, d'où s'évapore
une grande partie de l'eau.
Le trafic maritime a toujour s
été difficile à
cau se de la végétation.
Le papyru s, diffé
rente s variété s
de plantes aquatique s et la jacinthe d 'ea u,
plus récente ,
pou sse nt à profu sion et bloquent de s pa ssa
ges entiers.
Cette dernière
plante , en particulier , entrave les hélice s
de s bateaux et il exi ste un réel danger qu'elle ne se répan
de en aval, bloquant les canaux d'irrigation et obstruant
les pompe s à eau.
Les ingénieur s
ont entrepris de faire nettoyer les canaux
afin d'augmenter le débit du fleuve et ont tenté de limiter
le développement
de la jacinthe d'eau.
Des travaux vien
nent d'être entamés sur le canal de Jonglei qui prendra à
Bur,
au nord de Juba , un quart du débit du Nil Blanc ,
permettant ainsi d'augmenter le débit du Nil jusqu'à As
souan au nord , et de fournir plus d 'ea u au Soudan .
On
craint toutefoi s que ce projet n'affecte l'équilibre écolo
gique
de ces rég ions marécageu ses.
Ci-dessus: Les Masaïs du Kenya er de Tanzanie, avec leur bérail .
Le bé la il, qui n'esr pas originair e d'Afriqu e, provie nr d'As ie er fur inrrodu ir il y a en viron 4 000 ans.
D epuis lors , les vaches son r devenues un sym bole de rich esse er d'imp orlan ce, comme une source de nourrir ure.
On ne s'en sép are que raremenr, pour une dol par exemple.
171.
»
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