La régence de Nanthilde la délicate succession de Dagobert

« en deçà de celles de la Neus­ trie, de ('Austrasie et de la Bourgogne réunies, peut diffi­ cilement satisfaire cette de­ mande.

Lorsque naît le petit Clovis, en 634, la tension entre le roi et les grands est à son comble, et le fils de Nanthilde fait figure de sauveur .

Dagobert lui attribue la Neustrie et la Bourgogne, tandis que Sige­ bert devient roi d'Austrasie .

Le baptême du futur Clovis II est célébré à Épernay.

Puis, lors d'une deuxième cérémo­ nie, le roi le désigne officielle­ ment comme son successeur à la Cour de Paris .

Le futur Sigebert Ill, lui, se voit promu roi d'Austrasie sous la tutelle de l'archevêque Cuni­ bert et du duc Anségise.

La même année, à Clichy, une assemblée des grands confir­ me cet arrangement.

Nanthilde, régente magnanime La mort de Dagobert, en 639, va cependant raviver les appé­ tits des deux camps.

La ques­ tion du partage du trésor est l'occasion d'un premier accro­ chage.

Alors que les Austra­ siens demandent une réparti­ tion égale entre Sigebert et Clovis, les Neustriens rétor­ quent que seul ce dernier, en tant qu 'héritier direct, peut se le voir attribuer .

C'est la reine Nanthilde qui doit donc tran­ cher du haut de son prestige de régente de Neustrie et de Bourgogne .

En toute magnani­ mité, elle défend le partage entre les deux jeunes souve­ rains.

Ce geste de conciliation lui a sans doute été soufflé par le duc Ega, homme sage et avisé que Dagobert le' mourant c a désigné comme régent des .g deux royaumes .

~ ~ Malheureusement, en 640, ~ Ega meurt.

Nanthilde est .J assez adroite pour le rempla- 0 _g cer par le duc Erchinoald, le o.

puissant maire du palais de Neustrie, qui se révèle à son tour un conseiller précieux .

Jusqu'en 642, la régente par­ vient à maintenir l'alliance entre la Neustrie et la Bour­ gogne et à éviter désordres et guerre civile.

Mais, lorsqu'elle nomme Flaochad maire du palais de Bourgogne de nou­ veaux troubles éclatent .

A peine entré en fonctions, Flaochad suscite par sa rapaci­ té et ses exactions l'indigna­ tion du peuple et des grandes familles évincées du pouvoir .

Le conflit devient militaire, et toute une partie du royaume franc s'en trouve, pendant de longues années, livrée à l'anarchie.

Une des dernières initiatives de la régente, et non des moindres, est le choix de la jeune Bathilde comme épou­ se pour son fils.

Mariée à Clo­ vis II en 649, celle-ci sera une reine pieuse et sage et, à la mort de son mari, en 657, une régente aussi avisée que sa belle-mère.

Nanthilde mourra en 650 et sera ensevelie à Saint-Denis, dans le même sépulcre que Dagobert I°'.

CLOVIS Il, UN ENFANT BIEN TURBULENT Si Sigebert Ill , élevé avec sagesse et dans le respect des préceptes chrétiens par l'archevêque Cunibert, fait figure d'exception parmi les rejetons de la dynastie mérovingienne , il en va tout autrement pour son demi­ frère, Clovis Il.

Bagarreur, violent, débauché, celui-ci n'hésite pas à abuser du prestige dû à sa naissance et à sa condition pour satisfaire ses instincts les plus vils.

Il s'entoure d'une troupe de garnements peu recommandables, complices de ses pires forfaits.

Tenter de dresser ce fainéant est une préoccupation constante pour sa mère, la reine Nanthilde, et ses conseillers.

Cette tâche infernale aurait, dit-on, épuisé le duc Ega et précipité sa fin ...

Marié jeune, Clovis Il sera pourtant remis dans le droit chemin par l'exemple de Bathilde, sa pieuse épouse, et le sage Echinoald le poussera à assumer dignement ses responsabilités de roi.. »