La RDA enferme sa population

La RDA enferme sa population

Dans la nuit du 13 août 1961, des fils barbelés sont placés le long de la ligne de démarcation entre la zone soviétique et la zone occidentale de Berlin. Le 14 août, la porte de Brandebourg permettant l'accès à l'Ouest est fermée. Le lendemain, des ouvriers commencent à ériger un mur en béton. Pour le régime de Walter Ulbricht, il s'agit de mettre fin à l'exode croissant de ses citoyens à Berlin-Ouest (depuis 1949 près de 2,6 millions de personnes) et d'empêcher l'effondrement économique de la RDA, car ceux qui fuient sont souvent des gens qualifiés. L'édification du mur de Berlin met aussi un terme à l'une des crises de la guerre froide amorcée en 1958, lorsque Khrouchtchev exige que Berlin devienne une ville libre placée sous le contrôle de l'ONU, menaçant le monde occidental, s'il refuse, de signer une paix séparée avec la RDA. Malgré les manifestations des Berlinois de l'Ouest, la réaction des Occidentaux à l'édification du mur est très timide. Et, réglant la question épineuse de Berlin, elle est même accueillie avec un certain soulagement. Jusqu'à la chute du mur, en 1989, 78 personnes ont trouvé la mort en tentant de le franchir.