La prise de Privas : Louis XIII soumet les protestants

« mement résolu à continuer la lutte .

Au point qu'il n'hésite pas à solliciter l'appui des Anglais.

Après la reddition de La Rochelle, en octobre 1628 , et la signature de la paix entre Louis XIII et le roi Charles 1 •• d'Angleterre , en avril de l'an­ née suivante, il se tourne vers la très catholique Espagne, ennemie de la France .

Le 3 LE « PROGRAMME » DE RICHELIEU Début mai 1629 , le cardinal de Richelieu reçoit des ambassadeurs vénitiens et leur explique comment lui et Louis XIII entendent en finir avec la rébellion protestante dans le Midi.

« j'espère et je suis sûr que d'ici peu , d'une manière ou d'une autre , nous viendrons rapidement à bout [des protestants ) ( ..

.

).

Il faudra que toutes les fortifications des villes soient rasées , pour le reste ils trouveront dans le roi la bénignité la plus grande , on leur laissera leurs biens, la liberté de conscience , leurs privilèges et d'autres choses encore , mais Sa Majesté veut qu 'ils soient ses sujets , qu 'ils n' aient pas le moyen d'en faire à leur tête , ni de se refuser à leur devoir .

li faut qu 'ils entrent dans le devoir, soit par voie d'accord , soit par la force.

Cette affaire terminée, nous serons tout prêts à examiner les possibilités et, en quatre ou cinq mois , je suis sûr que nous en sortirons .

» Après , le 28 mai, c' est exactement ainsi que le roi et son ministre agiront : après avoir sévi pour l'exemple à Privas , i s s'e mploieront à ramener les protestants dans le giron de la monarchie en adoptant à leur égard une politique de clémence et de tolérance.

mai 1629 , il conclut un traité d'alliance avec le roi Philippe IV, qui lui verse la somme de quarante mille ducat s d'or.

Lorsqu ' il est informé de cette trahison, Louis XIII est aussi indigné que furieux ; d'autant plus que son beau-frère , le duc Victo r-Amédée de Savoie, a servi d'intermédiaire entre Roh an et les Espagnols .

Aussi- 2 tôt, Richelieu él abore un plan de cam pagne .

L'armée royale a ttaquera des places fortes protesta nte s en s' appliquant à les isoler les une s des autres , afi n qu 'elles ne puissent ni co mmuniquer entre elles ni se porter mutuellement seco urs.

Depuis Valence, le roi, qui re­ vient d'Italie, marche s ur Pri­ vas , avec dix mille fantassins et six cents cavaliers .

Le 14 mai, il met le siège devant la cité huguenote .

Le 19 mai, il est rejoi nt par Richelieu , à la tête d'un détachement de neuf mille hommes .

Les trou­ pes de Rohan sont trop peu nombreuses pour pouvoir ré­ s ister longtemps .

Derrière les murs de la ville assiégée, la population est prise de pani­ que et tous ceux qui le peu­ vent prennent la fuite .

Mort au service de la France Le 28 mai , Privas fait sa reddi­ tion .

«Pour l'exemple », elle est mise à sac et incendiée par les troupes du prince Henri 1• • de Condé, et de nombreux dé ­ fenseurs so nt massacrés .

Le roi ordonne que les fortifica­ tions soient entièrement ra­ s ées, interdit à quiconque de rebâtir la ville et de s 'y établir s a ns son autorisation expres­ s e .

« Je veux espérer que par la s uite de mon voyage sera plus doux , et que l'ob éissance volontai re plutôt que l'exem­ ple me conviera à user d 'a u­ tant de clémence et d 'opiniâ­ treté que ceux-ci m' ont con- EDITI ONS ATLAS traint , à mon grand regret, d'user de sévérité et de rigueur contre eux », écrit-il à sa mère , Marie de Médicis , le 3 1 mai.

Pour le duc de Rohan, il est temps de so nger à négo cier, voire à faire sa so umi ssion au roi.

Ap rè s la promulgation de l'édit de pacification, ou grâce d 'Alès , le 28 juin, il se verra restituer ses titre s et ses bien s, et recevra une indemnité de cent mille écus en compensa­ tion des dommages subis par ses domaines .

Mais il sera contraint de quitter le royau­ me et de s'exiler à Venise .

Néanmoins , Richelieu n' hé si­ tera pas, par la suite, à recourir aux services de cet homme de valeur.

En 1632, il le fera nom­ mer amba ssa deur extraordi­ naire de Louis XIII dans les canto ns suisses et, en 1635, lui confiera le commandement de l'armée chargée de prendre la Valteline aux Espagnols.

Après un séjour à Genève , Rohan se joi ndra le duc Bernard de Saxe-Wei mar pour lutter con­ tre les Impériaux.

C'est ainsi que, a u service de la France, il contribuera à la victoire de Rheinfelden, le 2 mars 1628 .

Mais, graveme nt atteint au cou rs de la bataille, il décéde­ ra des suites de ses blessures le 1 3 avril s uivant.. »