LA MARINE MARCHANDE
Publié le 29/01/2019
Extrait du document
industrielle a entraîné celle des marchandises transportées. Au xixe siècle, le fret était essentiellement constitué de marchandises précieuses. L’industrie mondiale entraîne des besoins nouveaux, notamment en énergie. Le transport des hydrocarbures a connu au xxe siècle une croissance spectaculaire. Il en va de même pour les transports de minerais ou de métaux. Enfin, les échanges mondiaux de produits agricoles ont connu une explosion qui est parallèle à celle de la démographie. Il en résulte un formidable accroissement du tonnage global de la flotte marchande mondiale. On en prend la véritable mesure en comparant le chiffre du tonnage mondial à la veille de la Seconde Guerre mondiale (18 millions de tonneaux) et au début des années 1970 (235 millions de tonneaux). L’accession à l’indépendance d’un certain nombre de pays ainsi que le développement économique de certains autres leur ont permis de se doter d’une marine marchande relativement autonome vis-à-vis des grandes puissances commerciales. Mais ces flottes sont souvent insuffisantes pour assurer l’ensemble des transactions commerciales des pays concernés. Le continent sud-américain reste ainsi sous la dépendance des États-Unis.
Au xxe siècle, la marine marchande connaît une évolution perceptible aussi bien au niveau technique qu’au niveau commercial. L’accroisse-
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(«vagabondage»). Les armateurs se spécialisent souvent dans l’un de ces deux systèmes, ceux-ci impliquant des modes de fonctionnement trop incompatibles pour autoriser leur coexistence au sein d’une même compagnie maritime. Le trafic de ligne correspond à une recherche de régularité dans les échanges. On distingue les voyages au long cours (deep seaj du cabotage (short sea). La gestion des lignes est d’une complexité suffisante pour avoir entraîné un regroupement des compagnies maritimes en consortiums. Le tramping soumet en revanche l’armateur aux aléas de l’offre et de la demande. Il existe trois types de contrat de tramping: coque nue, l’armateur mettant alors le navire à la disposition de l’affréteur pour une période indéterminée; à temps, qui suppose la location du navire pour une période donnée; au voyage, impliquant le transport d’une marchandise donnée, indépendamment du nombre de voyages. Les secteurs les plus importants du trafic maritime concernent actuellement le trafic pétrolier, puis le transport en vrac, essentiellement les minerais et les céréales.
«
La
marine marchande
des barques: plus effilées et plus profondes, elles
présentent l'ébauche de ce qui deviendra plus
tard la quille.
Vers 1500 av.
J.-C., le commerce
maritime des Égyptiens est déjà très important.
Le monde du IJ• millénaire av.
J.-C.
voit l'éclo
sion de nouvelles civilisations marchandes: les
Assyriens, les Crétois, gros producteurs de céra
miques et de bijoux, et surtout les Phéniciens.
Ces
derniers détiennent le monopole du commerce
du cèdre et d'un grand nombre de matières pre
mières, et n'hésitent pas à s'aventurer jusqu'aux
îles Britanniques.
Tous ces peuples de l'Antiquité
progressent dans la connaissance des vents et des
courants, au point qu'un navire phénicien fait le
tour de l'Afrique vers 600 av.
J.-C.
Une voile rectan
gulaire permet la navigation vent arrière.
Les Grecs
Dans la Grèce antique, les navires marchands
continuent d'utiliser exclusivement la voile.
Les
rames sont réservées aux navires de guerre, qui
ne peuvent se permettre d'être soumis aux
caprices du vent et doivent conserver leur mania
bilité en toutes circonstances.
Cet usage de la
voile contraint les marchands à perfectionner
sans cesse les gréements.
La boussole n'est pas
encore inventée, et l'on navigue le long des
côtes, sans jamais les perdre de vue.
De nuit, c'est
l'observation des étoiles qui permet aux marins
de se repérer.
Au V' siècle av.
J.-C., les navires mar
chands jaugent 300 tonneaux (environ 850 m3)
et sont calfatés au goudron.
L:usage de l'ancre se
généralise.
Le manque de maniabilité des navires
de commerce les expose en reva nche à la
convoitise des pirates.
Le rôle de la marine de
guerre est alors de veiller à ce que le commerce
puisse se dérouler dans de bonnes conditions,
assurant ainsi la prospérité du pays.
Au m• siècle av.
J.-C., le port d'Alexandrie est le
plus actif de la Méditerranée.
II est le point de
convergence du commerce, proposant des pro
duits du monde entier, de l'Inde aux îles Britan
niques.
Alexandrie est aussi la patrie d'Ératosthène,
qui calcule le premier la circonférence terrestre.
Les bateaux de l'époque atteignent des dimen
sions impressionnantes, et peuvent accueillir
dans leurs cales plusieurs milliers de tonnes de
marchandises.
Ils permettent de rejoindre la Sicile
depuis Alexandrie en une semaine.
Les comman- Canal
de ! Venise par A Bernardo Be/loto
(musée de Bamberg).
Grâce à leur flotte
marchande, les
Vénitiens sont
au XtV" siècle la plus
im portante puissance
com merciale
de Méditerranée.
Ils
parachèvent cette
suprématie en battant
les Ottomans
à Gallipoli en 1416.
Pêche à la ....
baleine dans
la baie de Rio au
xtJf siècle.
En 1986,
le Brésil a renouvelé par
vote son opposition
à l'interdiction
de cette pêche.
dants de ces navires disposent de manuels de
navig ation comme celui de Timosthène de
Rhodes.
Au II" siècle av.
J.-C., le port de Carthage
dispute à celui d'Alexandrie la suprématie com
merciale maritime.
Les marchands carthaginois
mettent en place à cette époque une multitude
de comptoirs, non seulement sur le pourtour
méditerranéen, mais aussi dans l'archipel des
Açores et dans la Manche.
Rome, Byzance et Venise
Les Romains, grâce à leur flotte de guerre et à la
lutte qu'ils entreprennent contre les pirates, ramè
nent la paix en Méditerranée, assurant ainsi des
débouchés à leur marine marchande.
Le fret
comprend alors le blé, les métaux, les textiles,
ainsi que le butin des conquêtes.
Les navires per
mettent de transporter jusqu'à une centaine de
passagers, et plusieurs milliers de tonnes de mar
chandises.
Les navires marchands comportent
généralement deux mâts haubanés (c'est-à-.
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